Старейшины пораженно замерли, не веря услышанному. Несколько секунд прошли в гробовой тишине а потом… потом они ринулись благодарить с тем же энтузиазмом, с каким до этого ужасались. Особенно много слез счастья досталось моим сапогам. Я молча и с милой улыбкой вытерпела все эти безобразия и едва не бегом ринулась к своему коню, когда Дан, наконец, решил, что народной любви с нас достаточно.
В остальных двух деревнях повторилась та же сцена. Когда мы, наконец, вернулись домой, я была практически вычерпана до дна. Сил не было ни на что. Дан снял меня с коня и за руку отвел в столовую, где почти силой вручил чашку с каким-то отваром, приготовленным нашей кухаркой.
— Вот видишь, князь, какая непутевая супруга тебе досталась. Ты можешь так со мной не возиться, тебе ведь, наверное, неприятно…
— Почему неприятно? — Он, кажется, удивился, — я еще никогда ни с кем не возился, но пока ничего неприятного я не ощущаю. Мне даже… знаешь, вот смотрю на тебя, и становится как-то… не знаю как…
— Спасибо тебе, — я позорно хлюпнула носом.
— Только не плачь! Хватит на сегодня слезоразлива!
— Не буду. Сейчас не буду, но знаешь, вообще-то у меня слезы на близком месте, так что готовься к худшему!
— Я даже не представляю, как это, плакать, — он посмотрел на меня с некоторой долей любопытства.
— Ты никогда не пробовал?
— Нет, конечно! Я же темный.
— Ах, ну да. Я и забыла. Ну что ж, в следующий раз, когда огорчусь, с удовольствием продемонстрирую тебе это нехитрое искусство. Тебе еще надоесть успеет!
— Пусть так. Пойдем спать?
— Великолепная идея! А завтра, можно я пройдусь по окрестным лесам, посмотрю на травы? Сейчас, конечно осень и собирать почти нечего, но хоть посмотреть.
— Конечно, можно! Почему ты спрашиваешь?
— Ну, ты все-таки мой муж и господин. Так ведь говорил жрец?
— А! Это правильно! И как твой господин повелеваю! Немедленно спать!
Уже когда мы лежали рядом в огромной супружеской постели, мне пришел в голову животрепещущий вопрос.
— Дан! А что мы будем есть, если все подати ты простил?
— Ты только сейчас об этом подумала?
— Ага!
— Ну-ну. Да куплю я еды, я, между прочим, по золотому запасу вхожу в десяток самых богатых князей государства! Собственно, я уже купил почти всего, только мука осталась.
— Ты — настоящий гений!
В ту ночь я поняла, что это неожиданное замужество вполне может стать весьма и весьма приятным.
