Зябко. Нужно дойти до магазина и взять бутылочку чего-нибудь горячительного.
* * *
Картина, которую я увидел, когда вышел на улицу, напоминала какой-то фарс. По заснеженному двору бегал наш управдом Николай Михалыч Кустов, размахивал руками и громким хриплым голосом отдавал какие-то команды.
— Так, давай поровнее. Глаз слишком низко посадил, загладь и вырежь повыше!
Бригада дворников, техников и уборщиц под руководством Николая Михалыча колдовала над снежной скульптурой. Это не было похоже на обычного снеговика. Я подошел поближе и застыл в недоумении.
Что происходит? Я успел задать себе этот вопрос несколько раз.
Работники ЖЭУ кропотливо и тщательно выводили на снежном полотне черты лица Алексея Максимовича Горького. Сомневаюсь, что кто-либо из них прочел хотя бы строку, им написанную. Я усмехнулся про себя. Дело в том, что при встрече с Николаем Михалычем всегда напрашивалось сравнение с глупым пингвином, прячущим в утесах свое жирное тело. Для этого имелись все основания. Роль утесов, правда, обычно играл стол в его кабинете, за которым он скрывался от жильцов. Жирок и глупость тоже прилагались.
— Здрасьте, Николай Михалыч.
— Здрасьте, чё у вас опять? — Проворчал он в ответ. — Труба, что ли течет, на прошлой неделе же меняли, вы мне со своими проблемами уже вот здесь сидите. — Он показал пальцем на свой кадык.
— Нет, что вы, с трубой полный порядок. Погодка-то нынче выдалась… Я вот собираюсь коньячку взять, погреться. Кстати, отопление не включите? Чрезвычайная ситуация все-таки.
— Придут времена — и с погодой разберемся, по телефону заказывать будем. А с отоплением перебьетесь, мазут государству в других местах понадобится. — Эта фраза получилась у него с каким-то особым пафосом.
— Как знать… А что это вы здесь мастерите? — Спросил я, стараясь сделать как можно более наивный взгляд.
— Я вам покажу такие разговорчики! — ни с того, ни с сего вспылил Кустов. — Вы что, радио не слушали сегодня?!
— Радио-то я слушал, врут, сволочи и не краснеют.
— Что-о-о?! — Лицо управдома стало багровым, он был готов броситься на меня с кулаками.
Ничего не понимаю, что же я такое сказал? Что его так разозлило?
Кустов продолжал бушевать.
— Я тебе покажу! — Он перешел на "ты", вернее, перескочил на "ты". Раньше Кустов не позволял себе такого, несмотря на то что всегда был хамом. — Отщепенец, вредитель!
Что с ним такое случилось?
Я предпочел не накалять обстановку и удалиться.
— Ладно, не буду вам мешать.
