— Оператор!
«Немая» автоматика станции не ответила и на сей раз.
— Черт с тобой, молчи, только дай обзор.
В спинке одного из кресел мигнула голубая звездочка. Гостя приглашали сесть в кресло.
— Я вас правильно понял? — Дар осторожно залез внутрь кокона, стараясь не глядеть на скалящегося соседа.
Включилась аппаратура кресла. Его лепестки поднялись, охватили тело чистодея. В голове раздалось шипение, пощелкивание, посвистывание.
— Прошу включить обзор.
Свет в помещении погас. Затем крыло света смахнуло тьму, и Дар оказался висящим над серебристой глыбой камня со множеством кратеров, дыр и трещин. Очевидно, это и был астероид, на котором или внутри которого располагалась станция наблюдения. А над близким горизонтом небольшой — и не круглой — планетки сияло, затмевая звезды Млечного Пути, небывалой красоты двойное светило.
Звезды, одна зеленоватая, другая голубоватая, находились так близко друг от друга, что потеряли привычную для них сферическую форму и стали похожи на две дыни, почти соприкасающиеся острыми концами. Было видно, что они вращаются относительно общего центра тяжести, заметно изменяя положение, и обмениваются вихрями светящейся плазмы.
— Как же красиво!.. — невольно прошептал Дар, прежде никогда не наблюдавший подобного.
Что-то тихо треснуло под ногами.
Картина перед глазами потеряла цвет, потом и вовсе пропала. Проявились стены зала, неровно мигающие светильниками. Станция, очевидно, доживала последние дни, и ее оборудование начинало давать сбои. Надо было бежать отсюда, пока автоматика окончательно не вышла из строя.
Дар с трудом освободился от неподатливых лепестков кресла, достал сферу, сосредоточился на искорках внутри.
— Иригути кэнкон, — отозвался оператор стартового комплекса.
— Домой, — лаконично потребовал чистодей.
— Конкретнее, пожалуйста.
Дар не сразу сообразил, что на Земле не одна станция метро.
— Мне поближе к дому… к хутору Жуковец…
— Малые поселения не входят в сеть функционирующих станций метро.
— А Брянск?
— Брянск входит. Точных данных о количестве работающих терминалов у меня нет…
— Тот же терминал, куда я выходил прошлый раз.
— Запускаю.
— Минуту, ответь на один вопрос… Если станции земной сети метро заблокированы, то как тебе удается подключаться к ним?
— Это вопрос технологии, а не психологии. Существуют способы нейтрализации любого формализуемого запрета.
— Понял, спасибо. Отправляй.
На голову упала темнота. Еще через неощутимо короткий промежуток времени Дар вышел из кабины метро в большом зале, где стояли две дюжины таких же кабин. Здесь же располагался и финиш-створ такси и разного рода летательных аппаратов. С облегчением вздохнув, молодой чистодей выбрал двухместный летак с желтыми шашечками и взлетел. Автоматика здания выпустила аппарат беспрепятственно.
