Удивительные животные | страница 2
Животное приобрело в процессе эволюции в мерах защиты способность сливаться с окружающей средой, как, например, рыбы из Саргассова моря, которые почти невозможно отличить от плавающих водорослей, покрывающих поверхность их естественной среды. Или наоборот, животное приспособилось использовать свою яркую окраску, которая помогает ему выделяться из окружающей среды; в данном случае его внешность служит предупреждением другим существам, что это животное ядовито или может причинить какой-либо вред. На наш взгляд, самая красивая окраска животного — это лишь способ маскировки или привлечения партнера.
Гигантский водяной жук — хищник-прожора. Он может справиться с любым противником размером с него самого, а иногда даже и больше. Этот жук собирается поглотить личинку саламандры, помогая себе плотно захватывающими передними клешнями и острыми челюстями.
Но каким бы необычным ни был облик животного — уродливым или наоборот красивым, несомненно одно: всегда есть объяснение тому, что животное выглядит именно так. Тем более интересно обнаружить и понять эту взаимосвязь между обликом и следующим из него поведением животного.
При изучении поведения животных всегда существует соблазн применить к ним человеческие качества. Антропоморфизм, или же наделение животных человеческими свойствами, нередко встречается как среди ученых, так и среди непрофессионалов. Если человек избегает лающей собаки, значит, он боится ее. У этого страха есть все узнаваемые признаки: бледнеет лицо, учащается сердцебиение, выступает пот, кажется, волосы встают дыбом.
Похожие физиологические изменения происходят и у животных — например, у кошки шерсть встает дыбом, если ей попадается на пути та же лающая собака, и естественно, кошка бежит от опасности. Можно ли говорить о чувстве страха у кошки? Главное различие между кошкой и человеком в том, что, убегая от собаки; человек, конечно же, способен обдумывать ситуацию и оценивать последствия различных форм реакции.
Розовые и темно-бордовые цвета этой креветки точно соответствуют оттенкам морской анемоны, произрастающей на рифах у Багамских островов.
Это интригующее ракообразное животное выполняет роль санитара — оно очищает проплывающую мимо него рыбу от паразитов.
Реакция же кошки прежде всего инстинктивна. Она будет помнить этот случай и в будущем будет избегать собак, но у нее нет той способности логического мышления, которой обладает человек. Это понятно. Однако нас неизбежно заинтригуют более странные аспекты поведения животных. И вот когда мы не можем логически объяснить, почему так или иначе поступает животное, мы приписываем ему человеческие свойства — какими бы ошибочными они не были. Только тщательное и кропотливое исследование может раскрыть истинное значение поведения животного.
