— Вот спасибо, а то я уже перепугался. Он стал мне верным другом, и было бы больно его потерять. А теперь разреши нам откланяться. Завтра надо выступать, а нам ещё твоё предложение обсуждать.
— Да конечно, вы свободны и можете делать всё, что пожелаете, в том числе и удалиться из-за стола. Завтра на рассвете я пришлю вам провожатого, он поведёт вас тем путём, какой вы изберёте.
— Спасибо, а теперь прощай, благородный король Горного народа.
— Отчего прощай, я завтра обязательно выйду проводить вас.
Друзья сидели кружочком на полу в своей пещере. Выйдя из трапезной, Алексей позвал Рассенанта и тот действительно в скорости объявился. Отведя его в конюшню накормив и напоив, он присоединился к друзьям.
— Вот такое предложение, друзья мои, поступило от короля. Я понимаю, что пройти под горами, значительно легче, чем карабкаться через перевалы. Но можем ли мы рисковать?
— А что нам в первый раз рисковать? Я считаю надо идти этим путём, — высказался Владмир.
— Я согласен с Владмиром, — поддержал товарища Павел.
— «Малыш», что ты думаешь, насколько может быть опасно это ущелье.
— Если это действительно разлом, то идти через него чрезвычайно опасно, но рискнуть можно.
— Ли твоё мнение?
— Я слышал о существовании такого разлома, только ни кто не знал, где он находится. Эту тайну гномы унесли с собой. Когда разорвали всякие отношения с внешним миром. Оказывается он на самой границе. Если подойти скрытно, да ещё и на рассвете, то есть шанс перейти ущелье незамеченными, а если нет, то придётся драться с дежурным Демоном. Это как минимум. Давайте рискнём.
— Меня, даже не спрашивай, я согласна, — опередила Ольга Алексея.
— Мы тоже, мы тоже, — хором заговорили племянники.
— Я, конечно, поддерживаю всю честную компанию, — заключил обсуждение Радмир.
— Тогда, господа отдыхать и завтра на заре в путь.
Вторые сутки отряд шёл подземными переходами. Это были широкие дороги и узкие тропы. По пути попадались поселения, рудники. Множество ответвлений уходило в стороны. В посёлках гномы с интересом рассматривали невиданную до сих пор процессию. Алексей уже окончательно перестал ориентироваться во времени суток, но гном-проводник, каким-то непонятным образом определял время суток и с наступлением ночи останавливал отряд. Разводил костёр и обязательно требовал выставлять на ночь караул.
— Тук, — так звали проводника, — от кого охраняться-то? — Поинтересовался в первую ночь Алексей.
— Разные твари водятся в подземном царстве, и все норовят по ночам охотиться. Так что от греха подальше караулы надо выставлять.
