Через час Алексею это порядком надоело, он перебрался ближе к извозчику и хлопнул того по плечу.
— Эй, братец, а что лошади у тебя сами знают, куда нам надо?
— А? Что?
— Я спрашиваю тебя, ты не забыл, куда нам надо?
— Нет, не беспокойтесь господа.
— Тогда какого лешего ты спишь?
— Всё нормально, господа. Просто я там живу рядом, и лошади сами знают, куда идти в это время.
— Вот ты шельма, что сразу-то не сказал, я бы тоже мирно дремал в повозке.
— Разве брат вам ничего не сказал?
— Он нам сказал только что ты готов, за определённую плату отвезти нас и помочь выбрать лошадей.
— А тогда понятно ваше волнение. Нет, всё действительно в порядке. Ещё час пути и мы будем на месте, а там час подождём рассвета и я поведу вас на рынок.
— И что тебе вот так каждую ночь приходиться после работы ездить домой?
— Нет, что ты, домой я езжу редко, особенно зимой, когда ночи длинные.
— Почему так?
— Мы прекращаем работать за три часа до рассвета, и не работаем до полудня, а если ночь длинная, то и отдыха до полудня совсем не остаётся, а ведь надо ещё доехать туда и обратно.
— И где ты тогда ночуешь.
— Часто у брата, он живёт недалеко от харчевни, в которой работает, а иногда прямо в порту. Там есть комнаты для ночлега.
— Понятно, тогда дремли дальше.
Рынок кипел. Сотни всевозможных лошадей, такого разнообразия Алексей ещё не видел. Здесь были и тонконогие Арабские скакуны, и тяжеловесы, рассчитанные на перетаскивание больших грузов и ещё множество пород, которых он просто не знал. В отдельных загонах стояли верховые и вьючные верблюды. Внимание Алексея привлёк высокий на ногах, чисто белый жеребец. Он стоял обособленно, в отдельном вольере и казалось, сам выискивал себе хозяина.
— Каких и для чего лошадей вы хотите купить? Куда путь держать будете, и как он будет долог, — поинтересовался Чен.
— Мы сразу отправимся в столицу, нам надо найти нашего друга, а потом, через Гималаи к рубежу материка, в Уральские горы.
— Путь конечно долгий. А как в столице вы собираетесь друга своего искать? Столица большая, там народу тьма.
— Всё очень просто, Император наверняка знает, где он, вот у него и спросим.
— Если вы решили попасть во дворец, то вам однозначно надо покупать два комплекта лошадей. Для похода через Гималаи, затем степи где живут Великие Моголы, тайгу вам не будет лучшего помощника, чем вон те невзрачные степные лошадки. Вы не смотрите, что они низкорослые, они очень выносливы и неприхотливы. Сгодятся и под седло и как вьючные, но к дворцу вас на таких даже близко не подпустят. Для такого посольства вам нужны благородные скакуны.
