Человек принадлежит к числу теплокровных земноводных. Как, впрочем, и многие другие виды животных. Иные из них решают проблему теплообмена с окружающей средой за счет теплого шерстяного покрова. Те же, кто лишен данного «украшения» приматов, грызунов, всех видов собачьих и большинства парнокопытных, приходится довольствоваться взамен именно таким защищающим от переохлаждения и перегрева жировым «скафандром». Можно сказать и по-другому: чем тоньше подкожная жировая прослойка у человека, тем чаще и сильнее он мерзнет в холодную погоду и тем сильнее перегревается в жару.
Да, никакой ошибки: подкожный жир человека защищает его тело, в том числе от жары. Наиболее тесно этот эффект перекликается с традицией многих народов южных стран носить одежду не из легких, а, напротив, очень плотных, непроницаемых для воздуха тканей. Плотная одежда образует между обжигающим воздухом и кожей человека дополнительную, плохо проницаемую для температуры преграду. Аналогичным образом, подкожный жир помогает телу не ощущать на себе палящий солнечный жар напрямую. А вот мнение, будто подкожный слой жира способствует перегреву в жаркое время года за счет своего свойства удерживать тепло, ошибочно. Подкожный жир мешать выделению тепла не сможет и не станет ни при каких обстоятельствах. Для этого существует жир висцеральный – как «последний рубеж» на пути к переохлаждению срабатывает именно он. А подкожный жир сплошь пронизан миллионами пор, выходящих на поверхность кожи. У них с кожей эта система является общей. Тем не менее его наличие действительно заставляет тело полного человека разогреваться сильнее, чем тело худощавого.
Чтобы сообразить, в чем тут разница, нам понадобится вспомнить, за счет чего вообще вырабатывается собственное тепло организма. Его вырабатывают мышцы при сокращении. Пример очевиден: чем сильнее мы замерзаем, тем сильнее дрожим. Дрожь мышечных тканей является, в сущности, их попыткой выработать тепло самостоятельно. То есть, помимо желания самого человека, который по какой-либо причине вынужден продолжать сохранять неподвижность, несмотря на превращение его тела в ледяную колоду.
Иного, чем активное движение, способа согреться на холоде попросту не существует. В качестве реакции на выпитый горячий чай тело запустит процесс его охлаждения. В случае с пребыванием на морозном воздухе это явно не то, чего человек хотел достигнуть с помощью теплого напитка. Точно так же, поглощать в жару мороженое и ледяные жидкости – далеко не лучшая идея, которая лишь способствует приближению «точки кипения» и теплового удара. Спиртные же напитки «греют» и того хуже. Они вызывают расширение сосудов, пор кожи и активизируют кровоток. Все это в совокупности многократно усиливает теплоотдачу организма – то есть выброс тепла изнутри наружу. Возникающее при этом ощущение разогрева очень обманчиво. Доверять ему точно не стоит, потому что, если тепла во внутренней среде и без того было мало, такое «согрелся» наверняка кончится плохо. А теперь представим себе, что тела полного человека и худого получили одинаковую физическую нагрузку. Но одинаково ли поработали их мышцы? Разумеется, нет. Ведь жир отличается от мышц тем, что он неспособен сокращаться и двигаться «в такт» с остальными тканями из-за своей рыхлой консистенции. Поэтому вся добавочная масса жира ложится в виде дополнительной нагрузки на мышечные волокна. Следовательно, мышцы полного человека постоянно затрачивают на самые тривиальные движения больше усилий, чем мышцы худого. А значит, они всегда вырабатывают больше тепла.
