Иногда, они заходили в попадавшиеся на пути деревни. Но на удивление Ядрея не нападали на них, не грабили и не жгли, а очень мирно, просили разрешения переночевать. Тогда, зайдя в выделенную для ночёвки отряда хижину, можно было устроиться у самого очага, и хоть немного отдохнуть от этого, пронзительного холода.
Спустя две недели, такого изнурительного похода, отряд вышел к краю леса, здесь деревья росли реже и не такие высокие, как там, где родился и рос Ядрей. Деревня Родгара, расположилась среди этих низкорослых деревьев, их встретили радостными криками. Воины тут же разъехались по своим хижинам, а Родгар направился на окраину деревни, здесь стояла кузня, он слез с коня, стащил следом Ядрея и, толкнув ногой двери, вошёл вовнутрь. Знакомый запах горящего металла защекотал ноздри парня, он увидел горн, наковальню и старого кузнеца, поднявшегося навстречу Родгару.
– Вот, Крохар, привез тебе помощника, – Обратился тот к кузнецу, – бери, учи его всему, что сам умеешь, а может и он тебя чему научит, как знать.
– А что он кузнецкому делу обучен? – Кузнец с недоверием посмотрел на Ядрея.
– Не знаю, обучен или только начинал обучение, жил в кузне у одного мастера, да вот на беду кузня сгорела, а мастер отправился в страну духов.
– Не ты ли поспособствовал его уходу?
– Может я, а может и не я, это не твоё дело. Я тебе обещал помощника, вот привёз. Теперь ты сможешь делать больше мечей и кольчуг для моих воинов.
– Смогу, если этот парень смышлёным окажется, а коль нет, то…
– А коль нет, мне придётся другого кузнеца искать, – с угрозой в голосе произнёс Родгар.
– Я понял тебя, – ответил Крохар, Родгар удовлетворённо кивнул и вышел, а кузнец обратился к Ядрею. – Ну, рассказывай, как звать тебя, чему обучен, и кто таков был тот кузнец, у которого ты учился нашему делу.
Парень уже успел немного отогреться возле горна и решил, что ему лучше начинать ладить с кузнецом, осмотреться, привыкнуть, а потом уже и думать о том, как сбежать отсюда, прихватив с собой жизнь того, кто привёз его сюда.
– Ядреем, – ответил он, – я только начал обучаться делу, у кузнеца Горазда, который живёт…, – тут он осёкся, – нет, жил, жил в лесной деревне, среди болот.
– Хорошо. И давно ты в обучении?
– Нет, не так давно, только с весны.
– Значит, мало чему научится, успел, – сделал вывод кузнец, – ничего, коль угодно Родгару, обучу я тебя кузнецкому делу, станешь у меня настоящим мастером, и мечи ковать сможешь, и кольчуги. Жить будешь, здесь, в кузне, там за горном лежак, на нём будешь спать. Кроме обучения, ты должен варить есть, убирать в кузне, топить горн, носить воду, мыть плошки, стирать мою одежду. Ты понял?
