Вязигин тем временем развязал рюкзак и вынул банку консервов.
— Последняя! — с улыбкой заметил он. — Но мы уже почти пришли. Так что можем ее прикончить, не думая о завтрашнем дне.
Они поели, причем Роман был весел и оживлен. Алексей, выпив виски, мечтательно полуприкрыв глаза, сказал:
— Вы увидите Россию!..
«Далась вам эта Россия! — мысленно фыркнул Уманцев. — Можно подумать, что это лучшее место на земле».
— Да, — ответил он и озарил свое лицо задумчивой улыбкой. Затем вздохнул. Пусть Вязигин думает, что он вспоминает о семье и ждет не дождется возвращения домой.
Дождь в этот день шел с большими перерывами. Едва он прекращался, как появлялось солнце и жгучими лучами пронизывало зеленую гущу джунглей. Вот и сейчас его лучи зайчиками отразились от мокрой толстой ветки, прямо над головой Вязигина.
Роман еще раз вздохнул, потянулся, расправил плечи и широко зевнул. Если бы Алексей не задумался о недостижимой для него России, он бы заметил, что зевок у Романа вышел кривой, а взгляд застыл от неожиданности.
Ветка, отражающая солнечные зайчики, вдруг на глазах Уманцева начала удлиняться и как-то странно изогнулась.
«Змея!» — похолодел Роман и уже хотел было предупредить Алексея, но в последнюю секунду удержался.
«Аспид!» — подумал он, леденея от ужаса. Почему он решил, что это аспид, он и сам бы не смог объяснить.
Алексей замер, он тоже увидел свесившуюся с ветки прямо перед ним змею. Он боялся отвести от нее глаза, боялся пошевельнуться и недоумевал, отчего не стреляет Уманцев. Собрав всю волю в кулак, Вязигин на миг оторвал взгляд от змеи и глянул на Романа.
«Помоги! Убей ее!» — кричали его голубые глаза. Но Роман не двигался.
«Да, хуже нет, чем сгинуть в таком гнусном месте. Ничего не останется, даже креста. Был и, будто бы, не был…» — подумал Уманцев, глядя на Вязигина непроницаемыми глазами.
Вязигин осторожно расстегнул на поясе кобуру ивзялся за рукоятку пистолета… Змея скрутилась, как пружина, оторвалась от ветки и обвила шею Алексея. Еще миг он был жив…
Когда аспид стал сползать с груди Вязигина, Роман, брезгливо сморщившись, выстрелил в него, а затем отшвырнул ногой.
— Н-да! — пробормотал он. — Вот как в жизни бывает… — и склонился над Алексеем, пытаясь разглядеть, жив тот еще или нет.
Говорят, что ужаленный аспидом, впадает в прострацию и постепенно, точно засыпая, умирает.
Уманцев снял с еще теплого пальца Вязигина перстень. Вынул из его планшета пачку долларов и карту. Заглянул в рюкзак, но ничего стоящего своего внимания не нашел. Так, чепуха! Несколько фотографий…
