— Как же ему женится, если он живет в общежитии? — подчеркнуто возмущенно пожал плечами Иванов.
— Вот женился бы, мы бы ему и квартиру выделили.
— Да! Как тому же Уманцеву — шестнадцать квадратных метров на четверых в коммуналке на шесть семей.
— Но мы добились однокомнатной квартиры для Возницына.
— Да ваш Возницын, — не в силах сдержать негодования, поднялся с кресла Павел Михайлович, — ноль, а не сотрудник научно-исследовательской лаборатории. Квартиру надо было дать Варичеву. Он специалист международного уровня.
— Знаем мы этих специалистов, — тихо пробурчал Василий Игнатьевич и повторил: — И все-таки считаю кандидатуру Уманцева самой подходящей. Женат, двое детей.
— А если этого Уманцева… — взгляды собеседников встретились, и Павел Михайлович смешался. — Ну… а если вдруг что с Уманцевым? Двое детей останутся сиротами.
— Да никакого если что! Территория «Катоки» надежно охраняется группой местных правительственных войск и вертолетами нашей армейской авиации. Мало того, что нам ничего не перепадает от добычи нефти в Анголе, так вы еще хотите помешать нашему присутствию в алмазном комплексе этой страны!
Иванов с укоризной взглянул на Мальцева:
— Василий Игнатьевич, мы же не на партсобрании.
— Простите. Привычка. Ну так с Уманцевым мы решили, — посмотрел он на Иванова.
— Мы, да, а он? Надеюсь, что он сам сможет принять решение. Ведь эта командировка предполагает согласие специалиста.
— Несомненно. Далее по моему списку, я полагаю, можно отправить туда следующих товарищей, — и Василий Игнатьевич протянул список Иванову.
Тот, ознакомившись, сказал:
— В принципе, я согласен, только вот Возницын. Что он там делать будет?
— Как это что? Работать.
— А, ну понятно, по-вашему ведомству.
Мальцев сделал вид, что не расслышал.
— Значит, завтра на партактиве мы эти кандидатуры и утвердим. А я тем временем побеседую с каждым с глазу на глаз.
Василий Игнатьевич вышел из кабинета и сразу направился в одну из лабораторий. Зашел, глянул на обстановку. Определил, что рабочая, и вызвал Уманцева:
— Роман, зайди ко мне!
Уманцев с удивлением посмотрел на остальных и пошел следом за секретарем.
— Слушай, Роман, — начал Мальцев, сев в свое начальственное кресло за солидным столом, — дело государственной важности. Партийный комитет нашего института оказывает тебе чрезвычайное доверие. Ты отправляешься в Анголу на «Катоку».
— На «Катоку»? — машинально повторил Уманцев и, не дождавшись приглашения, сел на стул.
