— Нет, — очень серьезно ответил Роман.
— А слышал когда-нибудь про «конфликтные алмазы» или «алмазы смерти»? Тоже нет? — Андрей тихо усмехнулся. — Так называют драгоценные камни, которые добывают в «горячих точках» планеты. И нас с тобой послали именно за этими камнями. Таскайте им каштаны из огня! — желчно осклабился Варичев.
Они посмотрели друг на друга.
— Ну а что… делать? Дальше, что?.. — в растерянности, подрагивающим голосом прошептал Уманцев.
Андрей разлил, что осталось в бутылке.
— Рома, я тебе скажу, что дальше, потому что знаю тебя, потому что ты мой друг. Дальше, Рома, не надо возвращаться в Москву.
— Что? — лишившись от услышанного голоса, с трудом выдавил Уманцев. Помолчал и уточнил: — Как это?
— А очень просто. Нужно вовремя удрать из городка. Сесть на машину и уехать. До побережья Атлантического океана приблизительно тысяча километров. Да, дорога полна опасностей. Можно столкнуться с УНИТовцами или с правительственными частями. Когда у тебя в мешочке на груди алмазы, ни с кем лучше не встречаться.
Роман молчал, потрясенный размахом плана друга. Тот истолковал молчание, как страх.
— Но можно и другим способом. Можно долететь до Луанды на самолете. Сюда прилетают самолеты, привозят оборудование, продукты, топливо и забирают образцы алмазов, породы. Надо будет изловчиться и уговорить летчиков взять нас с собой. Пара-тройка камешков опустят перед нами трап. В Луанде запросто наймем судно до португальского острова Сан-Томе, а уже там сядем на лайнер и прямиком в Лиссабон.
Первыми на лице Романа ожили ресницы, потом он спросил:
— А что мы будем делать в Лиссабоне?
— Просить политическое убежище.
Уманцев ладонью погладил себя по голове.
— Ну ты понятно. Женишься на Эстелле. А я? У меня же Ирка, дети.
— Неужели в Португалии ты себе не найдешь женщину по душе и не сделаешь пару ребятишек.
— Нет, ну а они, как же?
— Да так же, как если бы Ирка твоя влюбилась в кого-нибудь другого, развелась с тобой и отсудила бы детей. Вот как.
Роман не находил, что ответить.
— Ну а иначе? Иначе, что? — с напором продолжал Андрей. — Опять жизнь в пределах, очерченных товарищами. Книги, фильмы, спектакли, газеты, информация, одобренная товарищами. Ты понимаешь, что здесь, в этой допотопной Африке, я впервые почувствовал себя свободным человеком. Я впервые смог наплевать на этого гада Торопкова, на Мальцева с его длинными руками, на КГБ.
— А если ты не успеешь найти достаточное количество алмазов, которое обеспечит тебе безбедное существование, а уже придется возвращаться в Москву?
