Моя горничная смотрела на меня в немом удивлении и не знала, что сказать.
— Мисс, а вы уверены?
— Да. Сможешь достать?
— Конечно. Завтра с утра я добуду вам все, что нужно.
— Вот и прекрасно, — удовлетворенно кивнула я.
На следующий день, после завтрака, меня действительно ждало в моей комнате все, что я просила.
Брезгливо посмотрев на поношенные серые тряпки из грубой, местами потертой материи, я поморщилась. Брр…
Но делать нечего, и, вздохнув, я начала переодеваться. А сверху накинула плащ: слуги не должны догадаться, в чем я сегодня отправлюсь на прогулку.
Макс ждал меня в холле. Увидев меня в черной верхней одежде, наглухо застегнутой, он спросил с напряжением в голосе:
— Все хорошо?
— Да, все идет по плану, — ровно ответила я.
— Я подброшу тебя до квартала рядом с площадью. Там сейчас много народа, и тебе легко будет за ним увязаться.
Кивнув, я полезла в карету.
— Ты все еще дуешься из-за нашего разговора? — поинтересовался Лагфорт, когда мы разместились внутри и экипаж тронулся.
— Просто меня злит то, что ты отказываешься посмотреть правде в глаза. Когда ты женишься, мне придется покинуть твой дом.
— Нет, когда я женюсь, ты останешься и никуда не уйдешь.
Я удивленно посмотрела на шефа.
— Ты не отрицаешь, что собрался связать себя узами брака?
— Нет, это было бы глупо. У большинства мужчин приходит время, когда пора подумать о семье. Мне нужны наследники и человек, который ухаживал бы за мной в старости.
Кошмар какой!
— Ну, раз дело в этом, — съязвила я, — тогда женись как можно скорей!
— Вот не нужно этой иронии. Сама старой девой становиться не планируешь, только причины у всех могут быть разные.
— Возможно… Не хочу вступать в спор. Но твоя жена не потерпит меня в доме.
— Я думаю, все будет прекрасно.
При виде уверенного лица шефа, меня посетила внезапная идея.
— Ты знал!
— О чем ты?
— Когда ты искал помощника, ты уже знал, что не отпустишь его через стандартный срок!
Шеф чуть улыбнулся:
— Я не мог знать этого наверняка. Мы могли не сойтись характером или не ужиться. Много факторов. Но, прожив с тобой три месяца, я убедился, что сделал верный выбор.
В этот момент мы подъехали к площади.
— Знаешь, Макс, сейчас я, конечно, связана контрактом, но ты мне не указ. Так что через тридцать пять лет мы расстанемся.
В полумраке кареты глаза Лагфорта блеснули чем-то похожим на жестокость.
— Не зарекайся, Таисия.
Найти промышленника ничего не стоило. Когда он шел по площади, взгляд цеплялся за него непроизвольно. Старый, но еще крепкий, уверенный в себе назгар, обладающий непередаваемой харизмой и аурой властности. Одет он был довольно просто и, я бы даже сказала, неброско. Но я ни за что бы не перепутала барона с его спутниками, которых было двое. Один из них явно его охрана, другой помощник. Видела его несколько раз в банке. Самоуверенный, высокомерный тип.
