Тем не менее...
В тот миг, когда я увидел рядом с Харукой некий предмет (по виду - раскрывшийся журнал), напоминающий сборник заклинаний для призыва злых духов, я осознал истинный смысл этих взглядов. По меньшей мере, они были преисполнены неприятия.
Перед нами была так называемая "та самая вещь, о которой ранее шла речь".
На случайно перевернувшейся странице, представшей на всеобщее обозрение, была изображена синеволосая девочка, которая, вероятно, по какому-то стечению обстоятельств, пребывала абсолютно в той же самой позе, в какой сейчас находилась Харука, и при этом со страдальческим видом потирала свою попку. "Неуклюжая девочка Аки-тян", поза растяпы No.III - такая надпись располагалась под иллюстрацией.
- ...?
Течение времени вокруг нас совершенно остановилось.
Непонятно почему коридор окутала неприятная атмосфера, какая, по-видимому, бывает в додзе[109] в тот момент, когда мастер каратэ, намереваясь продемонстрировать технику сундомэ[110], изо всех сил наносит удар в лицо ученика.
- О-опять это произошло... - со смущенным видом произнесла Харука, с момента происшествия все так же сидя на полу в коридоре, и, вероятно, будучи не в состоянии оценить ситуацию; тем не менее, вскоре девочка, по-видимому, обратила внимание на странное молчание окружающих.
- О-ох... ребята, что-то произошло?
- ...?
- Послушай, почему все хранят молчание? - с удивлением спросила девочка, глядя на меня. Не понимая, что мне лучше ей ответить, я судорожно подыскивал слова, и тогда Харука с еще большим удивлением на лице огляделась вокруг. С кем бы из ребят, стоящих в толпе зевак, она ни встретилась взглядом, все они с одинаковым отвращением на лицах быстро отводили глаза в сторону (хотя, право же, такое поведение вполне обоснованно).
- ...??
Над головой у Харуки словно бы всплыли многочисленные огромные знаки вопроса. На лице у девочки было написано, что она абсолютно не понимает, что к чему.
- Послушай, Юуто-сан, собственно говоря, что здесь...?
Она собиралась снова перевести свой взгляд на меня, словно бы умоляя о помощи...
- Чтоо...?
...И по пути ее глаза заметили лежащий предмет, который сам заявлял о себе до такой степени, что сверх этого ничего объяснять не потребовалось.
- Что, почему каталог "Нацукоми"... что? Чтоооо?
Цвет лица Харуки изменился до такой степени, что на нее без слез нельзя было смотреть. Девочка стала совершенно бледной, словно страдающий малокровием ученик, который уже готов грохнуться без сознания на утренней церемонии в разгар длинной речи директора школы.
