– Я нанял двух детективов, которые следят за Дафной Баллвин.
– Этого еще не хватало! За это придется платить немало денег. Почему обязательно двух?
– Один следит днем, другой – ночью.
– Да, если учесть все твои расходы, то нам, выходит, нужно только радоваться, что мистера Баллвина отравили так быстро, – сказала Берта, – иначе наша фирма просто обанкротилась бы. Да здравствует анчоусная паста! Если бы миссис Баллвин подождала со своим отравлением до завтра, ты бы промотал все двести пятьдесят долларов, и Берте пришлось бы думать, где взять деньги, чтобы оплатить помещение и служащих.
– А что с этим Вильмонтом Мервиллом? Слугой-шофером? – прервал я поток ее слов.
– А что с ним должно быть?
– Это он делал тосты с пастой?
– Откуда, черт возьми, я могу это знать! Но я полагаю, это входит в его обязанности.
– А что думает Шарлотта по этому поводу? – спросил я.
– Что думает? – переспросила Берта. – Тебе повезло, что тебя здесь не было. Иначе тебе пришлось бы выслушать все, что она думает не только по этому поводу, но и о тебе. Хватит тебе этого?.. Кто там еще?
Действительно, в дверь громко стучали.
– Наверное, опять эта Хенфорд, – предположила Берта. – Я ее пущу, чтобы ты все сам выслушал от нее. Я уже сыта по горло все время защищать тебя и объяснять Шарлотте, что во всей этой истории должно быть еще что-то, что она от нас скрыла.
– Значит, ты все-таки это ей сказала? – спросил я.
В дверь опять сильно постучали.
– Конечно, – сказала Берта. – С тобой я еще разберусь, но позволить этой сопливой девчонке портить репутацию нашей фирмы?! О, дорогой, открой, пожалуйста, дверь и посмотри, кто там шумит.
– Похоже на полицию.
– По мне, хоть китайский император, – ответила Берта, – иди открой дверь, иначе нам ее испортят, а расходы у нас и без того большие.
Я прошел через приемную и приоткрыл дверь.
– Что за шум? – спросил я.
Инспектор уголовной полиции Фрэнк Селлерс сразу приналег своим могучим плечом и сказал:
– Ба! Мой друг Дональд! В такое время еще в бюро? Как поживаешь, мой мальчик?
Его рукопожатие было таким крепким, что мне пришлось помассировать руку.
– Где Берта?
– У себя в кабинете.
– Это хорошо! Я давно вас обоих не видел. У вас все хорошо?
– Все о’кей. Входите же. Я полагаю, вы хотите нанести нам официальный визит?
Селлерс сдвинул шляпу на затылок и насмешливо посмотрел на меня:
– Разве так принимают старого друга? Я пришел к вам немного побеседовать, а меня так недружелюбно встречают.
– Дональд, кто там пришел? – послышался из кабинета голос Берты.
