– Нет-нет, вы будете отчитываться так, как я говорил миссис Кул. Отправляйте отчеты мистеру Смиту по адресу, который я ей оставил. И ни при каких обстоятельствах никому не говорите, где я нахожусь и кто я такой. Это будет ужасно.
– Я понял.
– Немедленно уезжайте из города. Не заводите здесь никаких знакомств. И постарайтесь, чтобы вас не видели возле моего офиса.
– Ладно. За это можете не волноваться. Но будьте осторожны с отчетами, которые мы вам присылаем.
– Об этом я позаботился, – сказал он.
– И вы ничего не знаете об этой Эвелин Харрис?
– О господи! Конечно нет.
– Ну хорошо, – сказал я. – Предстоит трудная работа. Мы снова пойдем по остывшему следу.
– Я понимаю. Это моя вина. Но я столько лет боялся именно того, что кто-то выследит меня по профессиональной регистрации. Вы поступили умно. Дьявольски умно. Слишком умно.
– И еще одно, – добавил я. – Кому нужно было, чтобы мне подбили глаз за эту работу?
– Что вы имеете в виду?
– Сорокалетнего мужчину около шести футов ростом, весом больше двухсот фунтов, массивного, но не жирного, темноволосого и сероглазого, с родинкой на щеке и здоровенными кулачищами.
– Я не знаю такого человека, – покачал головой доктор Альфмонт. Но при этом он старался избегать моего взгляда.
– Он ждал меня в гостинице, в моем номере. И знал обо мне все. Этот человек подогнал машину агентства к запасному выходу из гостиницы.
– А что ему было нужно?
– Он хотел, чтобы я уехал из города.
– И что вы сделали?
– Я допустил ошибку. Попытался вызвать полицию.
– Ну и что дальше?
– Когда я пришел в себя, меня уже вышвырнули из города.
Углы его губ кривились. Подбородок дважды вздрогнул, прежде чем он заговорил.
– Это до… до… должно быть, какая-то ошибка, – сказал он.
– Да, – сухо ответил я. – Это моя ошибка.
– Вы не должны никому говорить, чем занимаетесь и на кого работаете. Это категорическое требование.
– О’кей! – сказал я. – Мне просто нужно было это знать.
Когда я выходил, в глазах его был страх.
Медсестра удивленно посмотрела на меня. Я бы поставил десять против одного, что это была не Вивиан Картер и что ей не приходилось быть соответчицей ни в одном деле о разводе…
Я безнадежно опоздал с завтраком. Город Санта-Карлотта расположен у автомагистрали, проходящей вдоль побережья. Сюда приезжает много богатых туристов. В городе три шикарных отеля, полдюжины коммерческих гостиниц и уйма кемпингов. Есть и хорошие рестораны. Я наудачу зашел в один из них.
На окне висел яркий плакат. С него на меня смотрело лицо доктора Альфмонта, выглядевшего лет на десять моложе. Я подошел поближе и прочитал надпись на плакате:
