— Неплохо справилась — это вежливая форма «не так уж хорошо», — сказала Джанет. — Думаю, я бы смогла зажечь публику.
— Теперь понимаю, что вела себя неправильно, — засмеялась мама. — Мне давно следовало отравиться несколько раз.
— Ой, нет, только не это, — воскликнула Джанет. — Я пришла в ужас, услышав об этом.
— Да нет, все нормально, дорогая. Я понимаю. Это вполне естественно. То, что для одного лакомство, для другого — яд. В данном случае, это, похоже, действительно был яд. Однако в будущем я буду осторожнее. И не беспокойся. Когда-нибудь и ты станешь знаменитой.
Лайза проявила большой интерес к нашему посещению Джанет Дэр.
— Она еще не скоро сможет танцевать, — сказала я ей.
— Это ужасно для нее. Представляю, какое у нее состояние.
— Она думает, что будет не в форме еще месяц. Но мама считает, что не меньше полутора. Если бы она только пела, то все было бы уже в порядке. Самое трудное — танцы.
— Родерик Клэверхем ведь не часто ходит в театр?
— Нет. Он довольно редко бывает в городе. Он занят в имении.
— Наверное, оно очень большое.
— Я никогда там не была, но, по его словам, действительно огромное.
— Это просто здорово. Чарльз — его отец — очень приятный человек. А что за женщина его мать?
— Я никогда не встречалась с ней.
Лайза загадочно улыбнулась.
— Ну, разумеется. Полагаю, вы не дружите семьями. Я хочу сказать, ведь когда Чарльз в Лондоне, то приходит сюда, а он бывает в Лондоне довольно часто… Если учесть, что их большое имение требует внимания…
Лайза, несомненно, была достаточно искушена в светской жизни, чтобы оценить ситуацию. Чарли был необыкновенно предан моей матери. Они были похожи на супружескую пару, причем в период не любви-страсти, а в стадии глубокого взаимопонимания и искренней привязанности, любви-дружбы, ни на что не претендующей, спокойной и нежной.
Лайза продолжала болтать о Клэверхемах, и я сама не заметила, как рассказала ей все, что знаю об их доме в Кенте и о леди Констанс.
Она с жадностью слушала меня.
— А ты, — спросила она меня, — ты действительно очень дружна с Родериком Клэверхемом?
— Мы встречались несколько раз.
— Хотя он даже не приходит в дом.
— Он бы мог это сделать. Мама будет рада видеть его.
— Но все же не приходит. Он предпочитает, чтобы вы встречались где-нибудь на улице.
— Да нет… Мы просто встречаемся.
— Понимаю, — сказала она, скрывая улыбку. — Он сейчас довольно часто приезжает в Лондон, не так ли?
— Многие приезжают. Им нравится жить за городом, однако иногда хочется сменить обстановку.
