Мама и Долли просто кипели от негодования и возмущения — они даже хотели возбудить дело против журналиста, нанесшего оскорбление. Однако вскоре они успокоились.
— Что мы можем сделать? — сказала мама. — Приходится мириться с тем, что они вытворяют.
Но было похоже, что пресса вовсе не сочла замену знаменитой актрисы дублершей бог весть каким событием.
Поскольку все это произошло совсем недавно, темой разговора в парке стало выступление Лайзы.
Родерик вежливо выслушал рассказ Лайзы.
Бедная Лайза, подумала я. Мне казалось, что разговор об этом каким-то образом залечивал раны, нанесенные ее самолюбию. Она поведала Родерику о чувстве безумного страха, которое испытывала перед тем, как поднимался занавес.
— Я знаю все арии, все па. Я наблюдала за ними из кордебалета, когда стояла на сцене, то есть практически на протяжении всего спектакля. И все же без конца спрашивала себя: «А помню ли это? А какая следующая строчка?» Коленки дрожали. Казалось, я не смогу произнести ни слова.
— Мама всегда говорит, что если хочешь хорошо сыграть роль, то волнение необходимо, и у тебя, Лайза, так и было, — вставила я.
— Надеюсь. Только никто этого не заметил…
— Долли заметил. Он очень доволен тобой. Можешь мне поверить.
— Он сказал, что если у Дезире еще раз случится приступ, спектакль придется снять.
— Конечно же, он этого не сделает, да и с ней все будет в порядке. Один-два пропуска только еще больше распаляют публику.
Я повернулась к Родерику.
— Прости, что мы все время говорим об этом. Это действительно важно для Лайзы.
— Могу себе представить, — сказал он и повернулся к Лайзе. — Жаль, что меня не было на спектакле.
— Очень хорошо, что вас не было. Мне бы хотелось, чтобы вы увидели меня после того, как я приобрету больше практики.
— Надеюсь, что практику ты будешь приобретать не в «Мауд», — заметила я. — Ведь это возможно лишь в том случае, если у мамы опять случится приступ.
— Я вовсе не это имела в виду. Совершенно с тобой согласна. Я действительно очень испугалась, когда с ней случилось подобное во второй раз, но, разумеется, это лишь совпадение, ведь так сказал врач.
— Возможно, — сказал Родерик, — вы получите главную роль в другой пьесе после вашего дебюта. Наверное, очень трудно выходить на сцену, практически не имея возможности как следует подготовиться.
— В этом и заключается работа дублера. Я должна быть благодарна судьбе, что получила возможность выступить. Так трудно достичь чего-либо, не имея друзей.
