— В-вы же будете убиты…
— Что?
— Если разозлить дворянина по-настоящему…
Сиеста не смогла продолжить и убежала.
— Да в чем же дело? — пробормотал Сайто. — Этот парень настолько силен?
Сзади подбежала его хозяйка:
— Ты! Что ты творишь?! Я все видела!
— Привет, Луиза!
— Никакой не привет! Что за своеволие — уговариваться о какой-то дуэли!
— Да ведь тот парень чересчур меня разозлил, поэтому… — проговорил Сайто, похоже, чувствуя себя неловко.
Луиза вздохнула и раздраженно пожала плечами.
— Извинись перед ним.
— С какой это стати?
— Если не хочешь получить ранения, извинись. Если сделаешь это сейчас, возможно, он простит тебя.
— Ты шутишь! Почему я должен перед ним извиняться?! Именно он выставил меня дураком. В общем, я ему большую любезность…
— Послушай меня, — твердым голосом сказал Луиза и впилась глазами в Сайто.
— Не хочу.
— Упрямец… А знаешь? Ты, безусловно, не сможешь победить. Ты будешь изувечен. Нет, ты будешь счастливчиком, если отделаешься только ранами!
— Нельзя знать наверняка, пока не попробуешь, верно?
— Ты меня слушаешь? Простолюдин, безусловно, не сможет победить мага!
— Так, где тут двор Вестри?
Сайто двинулся к выходу. Приятель Гиша, который наблюдал за перепалкой Луизы с фамильяром, взмахом подбородка указал путь:
— Сюда, простолюдин.
— Аа, вот же! Поистине! Хотя он — мой фамильяр, он действует только по своему усмотрению! — Луиза последовала за Сайто.
* * *
Вестри был внутренним двором, расположенным на территории Академии Волшебства между башнями Огня и Ветра. Поскольку он располагался с западной стороны, даже днем туда не сильно проникал солнечный свет. Это было самое подходящее место для дуэлей.
Итак… двор был переполнен учениками, до которых дошли слухи.
— Леди и джентльмены! Это — дуэль! — Гиш поднял над головой искусственную розу. Раздались радостные крики.
— Гиш дерется на дуэли! Его противник — простолюдин, принадлежащий Луизе!
"Даже у меня есть имя…" — горько подумал Сайто.
Гиш приветственно помахивая рукой, внимал радостным возгласам.
Затем, словно обнаружив присутствие фамильяра Луизы, он развернулся к нему.
Противники встали посреди двора, глядя друг на друга чрезвычайно злобными взглядами.
— Прежде всего, стоит одобрить то, что ты пришел, а не сбежал, не так ли?
Поигрывая цветком розы, Гиш произносил фразы, словно пел.
— Кто тут сбежит?
— Итак, начнем? — спросил дворянин.
Сайто бросился вперед быстрее, чем тот закончил. В драках побеждает тот, кто ударил первым.
Дистанция до Гиша — около десятка шагов. Меня не волнует то, что он — маг, или то, что он — дворянин, но я ударю так, что сломаю этот высокомерно задранный нос.
