- Ну и боги тут у вас! - В сердцах воскликнула женщина.
- А разве у тебя ещё нет детей? - Удивился король.
- Нет, конечно! Я считаю, что мне пока рано... Вот после тридцати можно будет об этом подумать, при условии, что муж подходящий отыщется...
- А твой брат ещё не нашёл для тебя мужа?
- У меня нет брата, я - единственный ребёнок в семье.
- Но как же так?! Ведь это означает, что твой род на целое поколение лишится своего статуса!
- В нашем мире данный факт никого не смущает... А... Всё пытаюсь понять, как это всё происходит в Вашем мире?
- Что именно?
- Ну... если я правильно понимаю, то в семье обязательно должны быть хотя бы двое детей... Старший сын вступает в брак... или как это ещё называется... со старшими сыновьями других семей. Так?
- Да. Пока всё верно.
- А младший сын женится на дочери из другой семьи?
- Именно так.
- А как осуществляется наследование?
- О, здесь всё непросто! Мудрые маги составляют родовые древа и определяют порядок сохранения рода. Но приблизительно всё выглядит так: если у старшего сына есть сестра, то её старший сын отдаётся на воспитание её самому старшему брату.
- А если бы у Вас не было сестры, а был бы младший брат?
- Тогда мой род бы прервался... Потому Селена всегда посылает королевским родам Мира и сыновей, и дочерей.
- И что? Никогда-никогда не было так, чтобы рождались только мальчики?
- Нет, не было. У меня, например, были старший брат и сестра. Брат погиб, я занял его место. Сестра подарила мне наследника, который должен править после меня, и племянницу, которая продлит наш род.
- И в самом деле... Как-то запутанно это всё... - Задумчиво протянула Терра. Внезапно раздался стук в дверь, после которого в столовую, склонившись в три погибели, вошёл распорядитель монарха:
- Ваше Величество, явился портной, которого Вы велели вызвать.
- Хорошо, Барни. Проводи его и леди, - король указал на Терру, - в её покои.
- Ваше Величество, - Терра изобразила неуклюжий реверанс (спасибо бальным танцам, занятие которыми было обязательным в прогимназическом классе), - прошу Вас, помогите Этьену.
- Уверяю тебя, что во всём разберусь. Иди!
Терра покорилась воле государя и проследовала за Барни.
***
Привлекательный молодой мужчина запер за собой дверь отведённых ему покоев и, сделав глубокий вдох, принялся за дело. Он открыл свою дорожную сумку, извлёк оттуда кварцевую пирамидку и две белые свечи, уже сгоревшие наполовину. После чего произвёл стандартные манипуляции с этими предметами и зеркалом, висящим на стене спальни. Спустя мгновение в зеркале отразился пожилой мужчина, а ещё через секунду гладкая поверхность утратила способность к отражению и явила взору вызывающего того, кого он желал видеть.
