- Но ты так не думаешь? - В голосе брюнета зазвучали нотки заинтересованности.
- Верховные маги - это не те люди, которым свойственно ошибаться. Она - ключ! Нужно только отыскать замочную скважину...
- Она хороша собой?
- Ваша Милость, это не имеет ровно никакого значения. Она годится мне в лучшем случае в дочери.
- И тем не менее?
- Славная, миленькая, но ничего особенного, если Вас интересует моё мнение...
- А с моей точки зрения? Ты ведь знаешь меня с детства и видишь, какие женщины мне нравятся.
- Вам она понравится, но...
- Хм... есть повод познакомиться лично...
- Ваша Милость, женщина, даже из иного мира, не стоит повышенного риска с Вашей стороны.
- Хорошо. Попробуй установить с ней контакт, рассказать ей о Мире так, как его видим мы, но не выдавай себя. Настрой её зеркала и держи меня в курсе.
По зеркалу вновь пошла рябь - и лицо брюнета исчезло. Его собеседник сделал пять глубоких медленных вдохов-выдохов и полностью превратился в беззаботного юношу, который небрежным движением кистей рук погасил свечи и спрятал пирамидку обратно в дорожную сумку.
***
- Виргин, надо поговорить! - Громогласно произнёс Его Величество и распахнул двери в лабораторию. Верховный маг и взволнованный Арнольд оторвались от изучения очередного манускрипта и пали ниц перед своим королём.
Терра поднялась на цыпочки, выглянула из-за спины и хихикнула.
- Что тебе показалось смешным? - Осведомился Цирцилиан пятый.
- Простите, но они так забавно грохнулись на колени, - леди снова "включила блондинку".
- Можете встать, - обратился к мужчинам король. - Виргин, кто это? - Властитель Лода указал на испуганного парня.
- Один из пажей, Ваше Величество. - Ответил верховный маг, вставая с колен. - Он отказался от права претендента на постель ради спасения Лода.
- То есть...?
- Дал клятву, что никогда не познает ничьей ласки, даже Вашей, во имя восстановления прежнего порядка вещей. Я подумал, что он может помочь мне с древними письменами - парнишка смышленый.
Король вплотную подошёл к юноше:
- Твоё имя?
- Арнольд, Ваше Величество.
- Ты находишь меня привлекательным, Арнольд?
Терра округлила глаза... И этот туда же!
- Как пожелаете, Ваше Величество. - Парень с трудом выдавил из себя эти слова.
- Ты не ответил. - Король потянул вверх подбородок юноши и посмотрел в его глаза. - Я хочу услышать правду!
- Нет, Ваше Величество... - прошептал парень и начал всхлипывать.
