- Конечно, - проговорил Блейк. С мрачным видом он дотянулся до усилителя, включил его.
- Мыс Храбрецов! Мыс Храбрецов! Блейк вызывает Центр управления полетами!
- Мы ждем вас, - отозвался голос. - Хотя вы и припозднились.
- Нам пришлось дать последнее представление на Рее, - сказал Блейк. - Мы не могли разочаровать зрителей, которые заплатили за билеты. Вы понимаете?
- Разве вы не знаете, что идет война?
- Кажется, что-то слышал кое-что об этом, - отозвался Блейк, поглядывая на огромное чудовище, стоявшее у него за спиной. Инопланетянин прижал кинжал с зазубренным лезвием, напоминающим пилу, к основанию шеи директора цирка.
- Вы не видели геринов? Или, может быть, что-нибудь слышали о них на Рее? - спросил диспетчер.
- Вообще ничего, - был ответ.
- У нас сейчас напряженное движение, большая загрузка, - продолжал голос. - Не могли бы вы некоторое время подождать на орбите?
Уск-Твид окрасился в багрово-красный цвет и замахал щупальцами, выражая свое несогласие.
- Не могу, - сказал Блейк. - У меня на борту несколько пострадавших, которые нуждаются в немедленной помощи. Видите ли, у нас лопнул один из канатов, удерживавших трапецию.
- Минуту. - Последовало короткое ожидание. Затем голос вновь вышел на связь. - Хорошо. Даю вам "зеленую улицу". Можете заходить справа.
Диспетчер отдал необходимые команды и высказал надежду, что они вскоре получат медицинскую помощь. Блейк поблагодарил его и отключил связь.
- Ты все сделал хорошо, - сказал Уск-Твид. - С твоей стороны было очень изобретательным придумать сказку о неотложной помощи.
- Вы ясно дали понять, что хотите, чтобы нас приняли немедленно.
- Правильно. Время сейчас очень важно. Главные силы геринов уже в открытом космосе в нашем секторе. Они будут готовы вступить в бой против кораблей Лиги, - он посмотрел на часы, нелепо стягивающие тонким браслетом одно из его щупалец, - как раз через полчаса. К этому времени мы должны быть у цели и вступить в бой. Мы захватим их врасплох, и это обеспечит нам успех.
- По-моему, неплохо, - сказал Блейк.
- Я отмечу твое прекрасное поведение в рапорте начальству. Теперь можешь вернуться к своим людям. Пусть все займут свои места как при обычном полете, и будьте готовы помогать моим людям, если понадобиться.
- Хорошо, - сказал Блейк. Он вышел с командного пункта и свернул в один из коридоров.
Командор Дарфур ждал его в главной кают-компании.
- Что случилось? - воскликнул он, увидев бледное лицо Блейка.
