Термит, идущий впереди, замахнулся на многолетнее растение с широко раскинувшимися плоскими листьями. Удар по странным причинам не срубил ствол под корень, лишь слегка надрубил, из раны тут же побежал мутный сок. Растение оказалось крепче, чем сначала показалось солдату. Папоротник не рухнул замертво, а набросился на своего обидчика. Послышались крики боли, заглушаемые довольным хлюпаньем растения. Никто из солдат не пришел товарищу на помощь, они пробирались дальше, внимательно всматриваясь в заросли чащи. Возле акации воины остановились, и стали громко принюхиваться.
Лантэн, Фиола и Влакс не шевелились, боясь даже дышать. Как назло, заворочался Зард, приходя в себя. Голова арахана оказалась крепкой, не смотря на сильный удар древком секиры, сознание быстро возвращалось к хозяину.
Фиола заволновалась, понимая, что вот-вот их обнаружат. Лантэн зажал в руке копье, собираясь повторно вырубить арахана, но мешкал, боясь наделать шума. Влакс жестом дал понять, что справится сам. Он зажал в кулаке оранжево-полосатый камень, висевший у него на шее, другой рукой тихо приподнял за подбородок Зарда. Ос стал быстро шевелить губами, беззвучно произнося понятные только ему слова. При этом его зрачки странным образом стали двигаться, будто от центра начинала раскручиваться черная на оранжевом фоне спираль. Помутневший взгляд Зарда остановился на гипнотизирующем вращении глаз Влакса. Лантэн и Фиола тоже, не отрываясь, смотрели за чарующим явлением, забыв о страхах и тревогах. Они следили за оранжевыми вихрями, пытаясь понять, скручиваются ли они с бешеной скоростью или раскручиваются. Умиротворение светлым солнечным теплом обволакивало мысли и тело, согревало душу и уносило в приятное забытье.
Из уносящего в мир грез и спокойствия Фиолу вывело гудение за спиной. Она открыла глаза, в руках спокойно лежала секира. Рядом, замерев в трансе, сидели друзья. При этом за спиной у искры настойчиво тряслись сложенные крылья, а спину неимоверно жгло. Фиола вспомнила об оружии предводителя клана искр, оно подавало знаки, значение которых девушка не могла понять.
Солдаты рыскали рядом. Со стороны лагеря термитов послышался шум, Фиола обернулась и секира тут же перестала гудеть. Девушка пресела ближе, так чтобы можно было наблюдать за происходящим на поляне и не создавать шума.
Через шипы кустарника она видела, как сквозь разбитый термитами лагерь шли три фигуры, облаченные в длинные черные балахоны с широкими капюшонами, напрочь скрывающими лицо. Каждый нес в руках тяжелый, грубо сколоченный из досок ящик. Темные фигуры быстро продвигались в сторону самого большого шатра, пока их не остановил Сварг с группой воинов довольно грозного вида. Завязался разговор, услышать который Фиола, как ни старалась, не смогла из-за разделявшего их расстояния. Беседа быстро перешла в спор, стороны активно выдвигали друг другу требования, пока недовольный офицер не щелкнул пальцами. Двое солдат отделились от их группы и вскоре вывели из ближайшего шатра пленного. Фиола с трудом видела происходящее на поляне, сильно мешали густые ветки акации, а подлезть ближе она не решалась, боясь привлечь внимание рыскающих рядом с ними воинов.
