— Когда я увидел эту халтуру, я поклялся никогда не переступать через ворота этой недостойного создателя груды камней.
— Как же вы тогда попали во дворец?
— Конечно, минуя стены, используя тайные ходы. Вот мы и пришли, сейчас надо раздобыть тебе снаряжение.
Дамир подошел к двери оружейного склада и, по-хозяйски распахнув, шагнул внутрь помещения.
Лантэн последовал за ним. Войдя в оружейку, он осмотрелся. Помещение без окон, впереди ряд за рядом множество стеллажей, около правой стены стойки с оружием. За деревянным грубым прилавком стоял пожилой мурмицин в черной форме офицера. Перед ним лежала груда копий. Он брал по одному из кучи и с помощью жесткой щетки чистил до блеска пламеневидной формы наконечники. Затем придирчиво оценивал работу и, если результат устраивал, опускал копье шершавым древком в стойку.
Дамир, не поприветствовав хозяина склада, широким шагом пересек небольшой холл. Подошел к прилавку и бесцеремонно сцапал одно из копий. Оружейник напрягся. Он старался ничем не выдавать волнение, лишь усики перестали беззаботно шевелиться.
Наставник Лантэна неотрывно смотрел в глаза старого мурмицина, плавно отходя на середину свободного пространства. Там остановился и примерился к копью. Вытянул вперед руку, другой — толкнул палку. Раскрутив шест перед собой, он превратил его в сплошной диск, пальцы все делали сами, словно мурмицин тренировался каждый день. Очередной взмах и Дамир резким движением воткнул копье в деревянный настил на полу. Отвел руку с древком в сторону.
Оружейник принял вызов. Не глядя, он взял ближайшее копье и встал напротив Дамира.
— Лантэн, проследи за дверью, чтобы нас никто не потревожил, — бросил наставник ученику и принял боевую стойку.
Оружейник в ответ сделал серию вращающих взмахов копьем. Он ловко крутил его над головой, перекидывая из одной руки в другую. От быстрого вращения, копье расплылось еле заметным пятном.
Лантэн, как завороженный, следил за еле уловимыми для глаз движениями оружия. Копье со свистом вспарывало воздух. Лишь серебряный наконечник мелькал блестящим пятном.
Юноша с замиранием сердца понимал, что сейчас будет бой. Конец всему. Лантэн не успел ничего предпринять, да и что он мог. Оружейник оттолкнулся древком от пола, подпрыгнул и взлетел в воздух. Оказался перед Дамиром и нанес рубящий удар. Ремонтник успел увернуться. Мгновенно обрушил серию секущих ударов. Оружейник ловко парировал атаку. Палки звонко соприкасались в вихре кружащих ударов. В воздухе сверкнул отбитый наконечник и упал под ноги противникам. Дамир ловко отскочил в сторону от очередного короткого жесткого удара. Из нижней стойки сделал подсечку. Оружейник быстро перепрыгнул через древко. В прыжке попытался снести голову противнику. Дамир блокировал выпад, сделал шаг назад для замаха и оступился. Нога попала на сбитый наконечник и муравей упал.
