— Эй, — прошептал Аксель, словно не хотел беспокоить деревья. — Я думаю, что-то хлопнуло меня по спине.
— Шшшш, — сказал Локи, пытаясь найти дорогу сквозь заросли. Его фонарик с трудом освещал путь.
— Я серьезно, настаивал Аксель. — Что-то прикоснулось ко мне.
— Как только найдем замок, посмотрим, что там тебя стукнуло. — Вздохнул Локи.
— Только что это снова случилось, — вздрогнул Аксель. — Это похоже на множество маленьких холодных рук, которые похлопывают меня по спине и голове.
— Ладно, ладно, просто прекрати по мне хлопать, — сказал Локи.
— Что? — Спросил Аксель. — Я тебя не трогал.
Локи застыл на месте. Он задался вопросом о том, к чему бы призраки стали хлопать его по спине, вместо того, чтобы просто «у-у» на него. Локи обернулся. Аксель уставился вверх на невидимое небо, скрытое скрюченными ветвями. Повсюду падали маленькие белые снежинки, пролетавшие через пустоты между деревьями.
— Это божественное предупреждение, — прошептал Аксель, — гнев с небес.
— Что?
— Неужели ты не видишь, что снег падает за нами, а не перед нами? Похоже, снег преследует нас.
— Чушь.
— Не могу поверить, что ты охотник на вампиров, когда ты такое говоришь, — пожаловался Аксель. — Ты словно чей-нибудь родитель, который говорит, что в чулане нет Бугимена. Предки всегда умирают первыми из-за того, что не верят детям.
Локи увидел глаза, которые пристально смотрели на него позади Акселя. Он знал, что это были глаза, потому что они моргали. Глаза были по большей части золотыми; пара тут и там, всегда по паре. Если бы он сказал о них Акселю, тот встревожился бы еще больше.
— Слушай, — сказал Аксель, вставая на цыпочки, — Я их слышу.
Локи услышал, как поблизости пела Копия с парнями. Похоже, они конкретно надрались. Локи подумал, что это то, что спасает их от страха. Плохиш снова пел:
Белоснежка сосет кровь. Ля О-ля-ля-ля.
А когда она тебя осушит, ты умрешь Ля О-ля-ля.
— Изобретательно, должен сказать, — Локи поднял бровь, обменявшись взглядами с Акселем.
— У меня есть получше, — сказал Аксель. — Принцесса Белоснежка сосет кровь, йо-о-хо-хо. Она осушит их всех словно крыс йо-о-хо-хо.
Локи закрыл рот Акселя ладонью.
— Ты поешь слишком громко. Они нас услышат.
— Ставлю десять баксов, что Плохиш умрет первым, — произнес Аксель, убирая руку Локи.
Неожиданно, Аксель прошел мимо Локи, набравшись внезапной храбрости.
— Знаешь что? — Сказал он. — Если им не страшно, тогда мне тоже не страшно.
Локи предположил, что это было результатом слишком долгого испуга: тебе становится от страха скучно, и поскольку с тобой не происходит ничего плохого, ты решаешь расхрабриться для разнообразия.
