– Я привлеку вас к суду за клевету, – сказал адвокат.
– Вот и сейчас в ее сумочке лежит пузырек с хлоргидратом, – повысил я голос. – Она собиралась усыпить меня, если бы не сумела договориться.
Селлерс схватил сумку.
– Не смейте к ней прикасаться, – предупредил Фаулер, тыча в сержанта пальцем. – У вас нет достаточно весомых оснований для обыска. Все, чем вы располагаете, – клеветнические заявления этого молодого человека.
Селлерс заколебался.
– Вы не возражаете, если мы заглянем все же в вашу сумку, миссис Бэджер? – вежливо спросил я.
– Еще как возражаю! – возмутилась та. – Я ухожу.
– Но прежде мне хотелось бы побеседовать с вами, – заявил Селлерс. Он повернулся к Фаулеру и сказал: – А вы можете идти. От вас здесь мало толку. Вы не можете заниматься адвокатской практикой в Калифорнии. Вы на чужой территории. Как вы там говорили? В таком случае следует обратиться к адвокату, практикующему в Лос-Анджелесе, который согласится вместе с вами вести дела.
– Не вам меня учить!
– И тем не менее, – ответил Селлерс, – вон отсюда!
– Как это понимать?
– В прямом смысле, – проговорил Селлерс, угрожающе наступая на адвоката. – Вон!
Фаулер попятился к двери, бормоча на ходу:
– Постойте! Вы не имеете права… Вы не можете…
– Еще как могу, – проговорил Селлерс, поворачиваясь ко мне. – Слушай, Шустрик, он тебе еще не надоел? Это ведь твоя квартира.
Я молча кивнул.
Левой рукой Селлерс рванул дверь на себя, а правой ухватил Фаулера за рубашку и вышвырнул адвоката из квартиры. Тот вылетел с такой скоростью, что с размаху налетел на противоположную стену.
Закрыв ногой дверь, Селлерс потер руки и двинулся к Минерве:
– Я хотел бы заглянуть в вашу сумочку.
– Катитесь вы к черту! Я ухожу.
– Не забывайте, – встрял в диалог я, – у Элси есть магнитофонная запись нашего с вами разговора…
– Крыса! – закричала женщина и, размахнувшись сумкой, огрела меня по голове.
Острый край замка резанул меня по щеке, потекла кровь.
– Арестуйте ее, – сказал я Селлерсу.
– За что? – спросил тот.
– За нападение и драку. Фактически эта сумка представляет собой смертельно опасное оружие.
– Ты хочешь привлечь ее к судебной ответственности? – оживился сержант.
– Я подсказываю вам предлог для того, чтобы препроводить ее в участок, – сказал я. – А в участке у вас будут уже все основания для того, чтобы осмотреть ее сумочку и изъять содержащиеся в ней предметы.
Лицо сержанта расплылось в довольной улыбке.
Минерва бросила взгляд на представителя правопорядка, затем повернулась к нему и заявила:
