– Предположительно, в полицейском управлении, но они, наверное, будут некоторое время молчать об этом.
– А девушка где?
– При мне.
– А где ты?
Я назвал ему отель и номер комнаты.
– Побыстрей собери репортеров и сразу мотай сюда, – продолжал я.
– Не будь ребенком, Лэм. Даже если я засыплю их снимками исполнительницы на кульминационном этапе стриптиза, наверняка никто из них не ринется на побережье ради…
– Пора тебе самому подрасти, Колли, – возразил я. – Речь идет об убийстве! Сексуальный маньяк – ключевая фигура в горяченьком деле. Полиция будет держать его в тени, пока не выпотрошит до самого дна. Так что для газет ты станешь благодетелем, источником сенсационного материала о кровавом криминале. Представь заголовки крупным шрифтом поперек первой полосы: ПРОФЕССИОНАЛЬНАЯ ИСПОЛНИТЕЛЬНИЦА СТРИПТИЗА РАЗДЕВАЕТСЯ У ОКНА, А ПОЛИЦИЯ В ЭТО ВРЕМЯ ЛОВИТ МАНЬЯКА, ПОДОЗРЕВАЕМОГО В…
– Боже, я как-то не подумал об этом…
– Подумай, пока не поздно, – посоветовал я.
– Повтори, пожалуйста, где вы находитесь.
Я повторил.
– Боже, какие возможности! Она взлетит на высочайшую орбиту! Этот рекламный трюк лучший за всю мою карьеру…
– Им понадобятся снимки из мотеля, – продолжал растолковывать я. – Фотографии места, где стоял человек, и фотографии зрелища, которое он увидел за окном. Пригодится и хорошо отработанная версия, мол, исполнительницу стриптиза оставляет равнодушной любопытство зрителей, она занята своим делом, но прекрасно понимает, что чувствует обычная женщина, когда похотливый взгляд чужого мужчины вторгается в ее уединение… Отважная маленькая женщина решается заманить преступника, ставшего…
– Черт побери! – завопил Колли. – Перестань думать за меня.
– Спасибо, что предупредил, – парировал я.
– Не ломай комедию! Такая сенсация подворачивается раз в жизни. Я уже вижу, как ее подать. На фото – стриптиз перед камином, бра, трусики, секс и головокружительная уголовщина. Бросай трубку, я начинаю обзванивать газеты!
Я послушался и обернулся к Даффидилл:
– Все идет на лад. Скоро соберется целое общество.
– Как скоро?
– Пока он их обзвонит, пока убедит, что это не какая-нибудь афера, а настоящая сенсация, пройдет, наверное… ну час, может, полтора, и уж тогда они явятся.
Она принялась за свой напевчик, а рука потянулась к молнии.
– Так вот, – продолжал я, – они должны застать тебя здесь одну. Я уеду.
– Дональд! – взмолилась она.
– Смываюсь без промедлений.
– Наверное, тебя не очень заинтересовало то, что ты увидел.
