В этот момент нетерпеливо зазвучал дверной звонок. Она вскочила со стула.
– Пойду взгляну, кто там.
Она отворила дверь, и в дом стремительно вошел Корнинг.
– Где сейчас миссис Велс? – взревел он. – Судя по всему, ее нет дома.
– Да, да, полагаю, что так. Впрочем, не знаю. У меня хватает своей работы в доме, чтобы еще следить за моими соседями. Мистер… Я вас уже видела раньше, но не могу вспомнить вашего имени, мистер… Как вы называли свою фамилию?
– Корнинг, – ответил я вместо него. – Лоутон С. Корнинг из Техаса.
– О да, мистер Корнинг. У меня действительно слишком много забот, и мне некогда совать нос в чужие дела.
– Кажется, вы успеваете управляться со всеми делами, – сказал ей Лоутон Корнинг. – Вы ведь живете не в безвоздушном пространстве. Где сейчас миссис Велс? Она ночевала дома?
– Не могу сказать. Мне к приходу мужа нужно убрать комнаты, приготовить еду… Я стараюсь быть хорошей соседкой, готовой всегда оказать любую услугу, в которой может нуждаться каждый из моих соседей, но я никогда не вмешиваюсь в их жизнь. А вчера вечером у меня было особенно много работы.
– Но ведь вы должны были видеть, горел ли у Велсов свет? – спросил я.
– Я не обратила внимания.
Мы с Корнингом переглянулись.
– Как вы могли не обратить на это внимания? Что с вами стряслось? – спросил Корнинг.
– Ничего со мной не стряслось, – ответила она обиженно. – Но я определенно не желаю приобрести репутацию сплетницы. А то этот адвокат, который околачивался возле моего дома, пытался намекнуть, что…
– Что за адвокат? – заинтересовался Корнинг.
– Адвокат, который ворвался в мой дом вслед за женщинами. Они задавали мне вопросы, записали то, что я говорила, дали мне прочитать эту бумагу и попросили подписать ее.
– Адвокат?
– Да, адвокат.
– Как он представился?
– Ну, он сказал, что представляет интересы мистера Велса, который собирается найти того, кто несет ответственность за распространение слухов о том, будто это мистер Велс убил свою жену, и подать на клеветника в суд. Адвокат спросил, не я ли распространяю слухи. Я ответила, что это, конечно, не я! И рассказала ему, что приходили разные люди, приставали ко мне с вопросами, но я никогда не говорила, что Велс убил свою жену или что-нибудь вроде этого. Да ведь эта женщина жива, она позавчера целый день находилась в своем доме, занимаясь домашним хозяйством. Кому вообще могло прийти в голову, что она убита?
Корнинг ухмыльнулся:
– Вот теперь в конце туннеля начинает появляться свет. Вы сказали, что адвокат взял у вас показания. Вы подписали этот документ, миссис Рейли?
