В списке нет «короля камней». Это свидетельствует о том, что в Европе в те времена он не был еще широко распространен.
Защитник от молнии, хранитель сна
Персы приписывали алмазу, как и другим драгоценным камням, чудесные свойства, которые передавались его обладателю.
Некий Мухаммед бен Маузур, живший в XIII веке, писал: «Камни оказывают волшебное воздействие на тех, кто их носит. Алмазы защищают от удара молнии, смарагд — от укуса ядовитых змей, от диких зверей, он укрепляет сердце, сапфиры и рубины оберегают святость, согревают честолюбие, шпинель приносит радость, держит сердце в чистоте и, если его положить под подушку, отгоняет дурные сны, гранат вызывает любовь и оберегает сон, хризолит усиливает остроту глаза, аметист придает мужество, бережет от дурных снов, отрезвляет, поэтому вино из аметистовых кубков не опьяняет, „кошачий глаз“ предохраняет от завистливых глаз и умножает деньги, сердолик лишает силы врагов, удерживает от легкомысленных поступков, оникс вызывает меланхолию, яшма приносит ее обладателю уважение окружающих, бирюза — камень победы, чести, он действует против дурного глаза, а если на него посмотреть утром, день будет приятным».
В Европе драгоценным камням тоже приписывали чудесные свойства. Епископ Марбодус фон Реннес писал в XII веке: «Сапфир укрепляет надежды, дает силы, бережет от обмана, смарагд награждает даром предвидения, хризолит олицетворяет мудрость, берилл — супружескую любовь, сардоникс — безупречную чистоту души, но одновременно и беспокойство, досаду, которые отгоняет сердолик, с хризопразом связана совершенная любовь, с аметистом — покорность, а с гиацинтом — ангельски чистый образ жизни, яшма защищает от болезней».
Счастье тому, у кого в нужное время и в соответствующих обстоятельствах оказывался нужный камень! Даже не все князья, у которых было немало украшений, имели камни, необходимые на все случаи жизни. Таких же, которые обладали «царем камней», были единицы.
Как мы уже говорили, Париж воспринял сообщение о находке алмазов в Южной Африке довольно скептически. Людям трудно было поверить, что эти редкие камни, о которых сложено столько легенд, тысячами лежат в африканских пустынях. Было известно, что алмазы добываются в Индии и Бразилии. В середине XIX века они были обнаружены также в Австралии. На парижских рынках иногда появлялись и алмазы с Урала.
Буров меньше всего огорчало недоверие, с которым европейцы отнеслись к находкам в Африке. Они были против нашествия искателей приключений. Об этом, в частности, говорит такой факт: буры скрыли, что в 1854 году в районе Претории некий Марэ обнаружил золотую россыпь. Произошло это совершенно случайно, когда Марэ хотел врыть столб у себя в конюшне. Буры опасались, что на них снова обрушится лавина чужестранцев, которые в один день уничтожат создававшиеся десятилетиями традиции, обычаи и порядки. Но как часто бывает в таких случаях, события, несмотря на упорное сопротивление тех, кто пытался сохранить традиции, развертывались своим чередом.
