Однако у тех, кто подвержен зависимостям, это чувство будет обманчивым. Экран, клавиатура и мышь становятся частью человека — особой пуповиной из «железа» и «софта», которая связывает его с огромным миром, где всех объединяет Интернет. Активные пользователи признаются, что в Сети они ощущают себя анонимными и абсолютно свободными, а потому предельно откровенны и делятся со своими интернет-друзьями самыми сокровенными подробностями о своей жизни — в обычной, реальной, действительности они бы такое ни за что себе не разрешили. Многим доставляет удовольствие выступать в Сети от имени вымышленных персонажей. Однако не все отдают себе отчет в том, что, если писать в Интернете про свои мысли и чувства, эта информация становится публичной раз и навсегда — и доступна не только друзьям и членам семьи, но и, к примеру, коллегам или тем, кто будет нанимать вас на новую работу. И, разумеется, людям, которые не разделяют ваших интересов. Блоги становятся все популярнее, и вот уже начальники начинают следить за дневниками своих подчиненных и, не колеблясь, увольняют тех, кто своими записями ставит под удар имидж компании или бренда.
Майкл Хэнском, сотрудник Microsoft из Сиэттла, однажды заметил, что на корпоративный склад привезли несколько компьютеров Power Mac G5 производства Apple. Пусть даже Microsoft и пишет программы для Apple, и просто проявляет интерес к технологиям конкурентов, Хэнскому показалось забавным увидеть «маки» по пути в офис своей компании. Фото он вывесил в своем блоге с комментарием «Кажется, кому-то из Microsoft достались новые игрушки». На следующий день он был уволен.
И блоги, и интернет-шопинг грозят зависимым людям самыми разнообразными неприятностями, не обязательно связанными с работой. Зависимость не приобретают за одну ночь: особенности поведения, вызванные формированием привычки, накапливаются постепенно. Обычно бывает так: сначала человек выходит в Интернет от случая к случаю, но эмоциональный отклик и время, проводимое в Сети, растут и мозгу требуется все большая доза дофамина. Вскоре возникает психологическая зависимость, которая заставляет человека испытывать дискомфорт, если он не в Интернете. Затем у человека развивается привыкание к Сети. Теперь пользователь испытывает потребность проводить больше времени онлайн и, возможно, искать более увлекательные сайты. По-настоящему зависимые люди отказываются признавать, что им трудно контролировать свои действия в Сети. Даже если они проводят за компьютером не так много времени, тяга к Интернету мешает вести нормальную жизнь в реальном мире — работать, общаться с семьей и поддерживать отношения с другими людьми.
