...Флэр с трудом заставила себя вернуться на землю. Два года без гор наложили
отпечаток на душу, она чувствовала восторг и благоговение. Тревоги осталась
на побережье; здесь, в каменном царстве, проблемы лемуров казались нелепыми
и смешными. Какая разница, кто и с какой целью их разводит? Мелкие звериные
страхи! Им, крылатым, не пристало заниматься такими мелочами...
-Р-р-р-р-р-р! - зарычав, Флэр дёрнула хвостом. Магия гор отступила. Вернулось
чувство реальности. Опустив на глаза ультрафиолетовые очки, Флэр прицепила
к рогам прожекторы, включила видеозапись и шагнула вперёд.
***
Ультрафиолетовые прожекторы придавали пещере нереальный, сказочный вид.
Сталактитов не оказалось; местность была сухой, пещера имела тектоническое
происхождение. Уже у входа Флэр ощутила слабый запах серного газа.
Она осторожно шла вперёд. Пещера изнутри имела вид сильно сплющеной раковины,
неровные волны на своде ещё больше усиливали сходство. Утльтрафиолетовые
очки скрадывали подробности.
Минут через пять впереди показалась глухая стена. Разочарованная Флэр осмотрела
тупик, но ничего похожего на трещину найти не удалось. Вздохнув, она обернулась...
И едва не проглотила язык. У входа, зловеще переливаясь оттенками фиолетового,
клубилась знакомая пирамида.
За ней, снаружи, угадывались несколько бесформенных призраков, окруживших
выход из пещеры. Потрясённая Флэр внезапно поняла, что оказалась внутри
такого же шестиугольника, как ночью на полянке: ведь призракам не требовалось
открытое место, и часть их заняла позицию в толще скал. Неизвестные организмы
явно собирались исследовать новый для них вид.
-Волк, - Флэр включила рацию. - Волк, отв...
Она с шипением сорвала наушники: тонкий, пронзительный визг едва не лишил
её слуха. Наводки в радиоэфире были столь сильны, что по антенне бегали
статические разряды. Призраки пока не проявляли агрессии.
Флэр ещё раз осмотрела защитный пояс. Теоретически, это устройство могло
защитить от любой угрозы; в его основе лежал принцип статического поля,
сама природа которого обеспечивала абсолютную непроницаемость. Но по той
же причине, пояс мог работать только в импульсном режиме, которым управлял
компьютер, рассчитаный на известные материальные и энергетические угрозы.
Кто знает, сработает ли он с этими призраками?
Ожидание становилось невыносимым. Минут двадцать Флэр простояла у стены,
надеясь, что пирамиде "надоест" висеть у входа и она переместится внутрь,
где её можно будет легко обойти. Однако призрак явно никуда не спешил.
Попытка бросить в него камень ничего не дала; осколок скалы просто пролетел
насквозь. Выбора не оставалось.
