-Где озеро? - прокричал Шау'кхар, когда Волк лёг на крыло, заложив резкий
вираж. Впереди темнела одинокая скала, торчавшая из леса, словно окаменевший
звездолёт. Захлопав крыльями, учёный опустился на вершину и помог тигру
спуститься.
-Вон там, - указал Волк. - Но мне кажется, огни кружились вокруг скалы,
на которой мы сейчас сидим.
Шау'кхар сузил
глаза.
-Ты уверен?
Вместо ответа
Волк опустил голову и обнюхал влажные камни.
-Ничем не пахнет, - заметил он.
Присев, пард
провёл рукой по скале.
-В центре шестиугольника горел огонь?
-Нет.
-Точно не горел?
Волк задумался.
-Не уверен, - ответил он медленно. - Было очень далеко.
Шау'кхар выпрямился,
оглядывая
местность.
-Странно... - пробормотал он. Волк с любопытством склонил голову набок.
-Почему ты хромаешь?
-Что? - переспросил тигр.
-Ты хромаешь. Вчера утром не хромал.
Шау'кхар вздрогнул.
-А, это... - он бодро рассмеялся. - Ничего страшного. Просто вечером, на
берегу реки, меня подкараулил зубцеспин.
Волк задумчиво
кивнул.
-Понятно... Ну что, летим обратно?
Тигр заколебался.
-Нет, - решил он. - Высади меня внизу, на берегу озера. Я поищу следы браконьеров.
А сам возвращайся в купол, ты слишком заметен. Это может их встревожить.
Волк отпрянул.
-Ты сошёл с ума? Я не оставлю тебя одного! Это опасно!
Шау'кхар оскалился.
-Для пиратов, да, - он указал на хмурое небо, где мчались тучи, гонимые
холодным северным ветром. - В меня вживлён управляющий модуль. На геостационарной
орбите висит ретранслятор, робот непрерывно получает сигналы от моего мозга.
Достаточно отдать мысленный приказ, и враг обратится в облако раздавленных
атомов.
Учёный невольно
бросил взгляд вверх.
-Интересно...
-И безопасно, - кивнул пард. - Это оружие невидимо и неотразимо. Бластеры
- анахронизм. Как луки.
Волк резко
повернул голову.
-В молодости меня однажды изрешетили стрелами до полусмерти, потом оторвали
крылья, сломали позвоночник и бросили в ущелье, подыхать от ран. - сказал
он глухо. - Многие мои друзья навсегда остались в том ущелье. Оружие только
инструмент. Гордиться хорошим оружием, означает гордиться инструментами
для убийства.
Шау'кхар вздрогнул.
-Я не это хотел сказать...
-Ты ни при чём, - крылатый закрыл глаза. - При слове "лук" я всегда вспоминаю
тот бой. Моя первая подруга... Она ждала ребёнка.
Волк скрипнул
зубами.
-Её ударили копьём в живот. Схватили сзади за горло, перебили хребет, чтобы
не сопротивлялась, и ударили копьём в живот. Я это видел.
