-Постой, - Волк приподнялся. - Ты сказал, второй народ из пяти?
Кец застыл.
В его громадных зелёных глазах промелькнуло что-то, похожее на страх.
-Не перебивай, - с запинкой сказал Непернатый. - Дети должны слушать внимательно
и запоминать.
-Объясни, что значит второй из пяти?
Лемур издал
раздражённое шипение.
-Это значит, ты плохо слушаешь!
Волк поднял
пушистого аборигена и усадил в траву напротив себя.
-Два народа, кецы и морские, - сказал он негромко. - Есть ещё три?
Непернатый
прижал уши к голове. Это означало злость.
-Ты не должен меня спрашивать. Не должен. Так неправильно.
-Почему, друг? - ласково спросил учёный. Слово "друг" подействовало: кец
опомнился, вставший дыбом мех вновь улёгся. Несколько минут на полянке
царила тишина.
-Я неправильно сказал, - выдавил наконец Непернатый. - Этого нельзя было
говорить.
Волк внимательно посмотрел на лемура. Огромный опыт жизни в Империи, позволял
учёному мгновенно чувствовать знакомые признаки. И сейчас он ясно видел:
кец испуган. Непернатый поник, его всегда задранный хвост бессильно лежал
в траве.
-Не бойся, - шепнул Волк, подняв лемура на руки. - Я никому на скажу.
Кец нерешительно
поднял глаза.
-Никому?
-Даже Флэр.
Непернатый
судорожно вздохнул.
-Ты друг, - шепнул он еле слышно. Лизнув Волка в нос, лемур одним прыжком
метнулся к дереву и скрылся в листве.
Через два месяца начался сезон дождей. Небо покрыли низкие, свинцовые тучи,
ливни продолжались часами, нередко сопровождаемые грозами и ураганным ветром.
Волк и Флэр почти перестали выходить из дома.
Изгнанники проводили время, занимаясь творчеством. Флэр неплохо рисовала;
она решила запечатлеть историю героического освобождения их народа из рабства,
и с утра до вечера сидела перед холопанелью, касаясь её сенсорной кистью.
Волк писал труд о разновидностях К-пространственных вихрей.
За стенами купола выл ветер. Сквозь окна было видно низкое, серое, набухшее
влагой небо, по которому ураган носил листья и сухие ветки. Обогреватели
трудились на совесть; температура снаружи уже опустилась почти до нуля.
Волк постоянно ловил себя на желании построить убежище для кецев. Он понимал,
что те жили миллионы лет безо всяких убежищ, и неплохо себя чувствовали,
но иррациональность желаний давно перестала его удивлять. Чтобы отвлечься,
Волк с головой погружал себя в работу, проводя, бывало, целые дни возле
мощного научного оборудования, смонтированного в корабле. С каждой неделей,
они с Флэр всё тяжелее переносили ссылку.
