— Уф! Лепота! Чуешь, как тело задышало?! — Красный, распаренный дед весь покрытый шрамами, производил неизгладимое впечатление.
— Угу. Чую. А можно задать личный вопрос? — дождавшись утвердительного кивка, я продолжил: А, откуда у вас столько шрамов и сколько вам лет?
— Это уже два вопроса! Ну, да ладно, слушай. Шрамы эти от всякого магического оружия, несмотря на регенерацию, они остаются навсегда. — Сделал глоток кваса. — А годов мне в марте исполнится ровно шестьсот тридцать девять! Хотя, я могу и напутать, слишком часто меняли календари.
— Сколько?! А я думал, что вам лет сто. Уж вы никак не тяните на такую древность!
— А у нас жизненный срок зависит от ГОЛОДА. Ты что, не знаешь?! — потом он чертыхнулся. — Да и откуда тебе знать, по сути, ты ведь новорождённый! Слушай сюда, у оборотней с каждым прожитым десятилетием увеличивается объём ГОЛОДА, но рано или поздно, у всех по-разному, он перестаёт требовать насыщения. И если оборотень это не заметит, то через какое-то время регенерация оставит его, а ведь именно она, поддерживает оптимальное состояние тела.
— И что? Срок жизни зависит от ГОЛОДА? — спросил я.
— Ну, не только. Лет шестьдесят назад мой ГОЛОД перестал требовать насыщения, и за неделю я стал таким, каким ты меня видишь. Но я знаю одного оборотня, который прожил около двенадцати тысяч лет, однажды я его увидел на большом сходе кланов. И он выглядел, как молодой.
— А в кого он перекидывался?
— В махайрода, есть ещё несколько долгожителей, именно они считаются главными на больших сходах. Только представь себе, насколько они увеличили свой потенциал ГОЛОДА.
— И это право никто не оспаривает?
— А кто осмелится?! Эти долгожители в ментальном плане являются нашими Большими Вожаками, если они захотят, то смогут любого подчинить себе. Никто не хочет чувствовать себя маленьким детёнышем, и раболепно глядеть на Вожака, вот почему на сходах никто не нарушает правил. — Дед, опять смочил горло квасом. — Что-то мы отвлеклись, так что если захочешь пожить подольше, то даже в таком состоянии, как у меня, у тебя есть возможность насильно насыщать ГОЛОД, регенерация, конечно, будет не та, но всё-таки сможет поддерживать в тебе жизнь. Но ты на это, пока, даже не рассчитывай, если ты и завтра не сможешь поставить, на службу своего зверя, то жизнь твоя закончится также как и у большинства оборотней, смертью в бою.
— Умеете вы испортить настроение, а сами толком ничего не объясняете!? Да и Ксюша, куда-то пропала? Так бы хоть у неё спросил, как искать этого зверя! — Моё терпение всё-таки дало трещину. — А Ксюша говорила, будто вы лучший специалист в этом вопросе!
