«Мне суждено погибнуть в этом бою», — подумал Ариман.
— Великая честь, — добавил Марот. Аура прорицателя была красной от злобы.
— Благодарю, мой лорд.
Гзрель отпустил подбородок Аримана.
— Я дарую эту честь тебе, Хоркос. Отплати мне за доброту, — Гзрель отвернулся и направился сквозь расступающиеся ряды рабов и шум Терзания, подготавливающегося к сражению.
— Я отплачу, мой лорд, — сказал Ариман, но его уже никто не слушал.
— Нужно отыскать ее. Мы в долгу перед ней. Наша клятва все еще в силе, — Астреос поочередно посмотрел на братьев. Они стояли кругом на перекрестке пяти коридоров возле двигательного отсека «Дитя Титана». Свет был настолько тусклым, что Астреос видел остальных трех воинов в виде монохромных статуй, их бронзовые доспехи посерели, а черты и шрамы на лицах превратились в затемненные овраги. Братья взглянули в ответ, их глаза походили на лунно-белесые диски света. Кадин покачал головой и отвел взгляд. Тидиас бесстрастно взирал на Астреоса. Кадар глядел так, словно в последнюю секунду решил промолчать. От Астреоса не укрылось, как рука Тидиаса дернулась к изрытому шрамами керамиту, где некогда на груди расправляла крылья аквила.
«Нарушь одну клятву, и остальные рассыплются следом», — подумал Астреос. Он вспомнил, как эти слова произносил Хадар, их старый капеллан. «Сердца воинов бьются как одно, — говорил он, — либо же раскалываются по кусочку за раз».
Год спустя капеллан погиб в пламени предательства.
«Они потеряны, — подумал Астреос, смотря на последних выживших из своего ордена. — Я не капеллан и не знаю, как вывести их из тьмы».
Он собирался заговорить, но вдруг палуба вздрогнула, и металлические стены зазвенели, словно колокол. С потолка посыпались хлопья ржавчины, придав воздуху железный привкус.
— Наконец-то ведьма убила нас, — прорычал Кадин.
— Еще одно попадание, нижний левый борт, ближе к носу, — заметил Кадар. Тидиас кивнул.
— Залп малой мощности. Похоже, противник проверяет, действительно ли мы так мертвы, как кажемся, — Тидиас на мгновение замолчал. — Они возьмут корабль на абордаж.
Все воины разом посмотрели на Астреоса.
«Они надеются на меня, — подумал он, — но у меня нет ответов». Астреос вполголоса проклял Карменту. Должно быть, техноведьма покинула мостик сразу после выхода из варпа. Она бросила их беззащитными, оставила дрейфовать на границе неизвестной звездной системы. После первого попадания Астреос попытался вызвать ее. На вокс-канале шипела статика, а когда воин потянулся в варп, единственным ответом ему стал смех ветра. Кадин был прав, женщина убила их, и все же они поклялись ей.
