Нэш! Где Нэш? Он выкрал ее и скрылся. Где? Куда он ушел?
— Нэш!!!! — Закричал он. Ответом был яростный рев двигателя грузовика. Холзи побежал по стоянке между спящими громадами трайлеров, стараясь оставаться в тени.
Они должны быть где-то здесь. Райдер не повез бы ее далеко. В этом нет смысла. Он должен был что-то сделать, но это что-то рассчитано на меня. На Холзи.
Холзи почти выскочил из-за кузова на свет, когда заметил полицейский «форд», замерший в стороне.
Полиция! Здесь полиция!!! Может быть Нэш вышла и попала прямо к ним в лапы? Но тогда откуда этот запах? КРОВИ И КОФЕ? Откуда здесь, в темноте, возникла мрачная фигура
ЧЕРНОЙ ПТИЦЫ?
Попутчика в дождевике?
Выкатив глаза, Холзи смотрел, как колеблющийся темный фантом вытащил нечто из кармана
ПЛАТОК! БЕЛЫЙ ПЛАТОК!
и вытер рот.
ТЫ СПРАШИВАЛ О ПОСЛЕДНЕМ ШАНСЕ, ХОЛЗИ? ВОТ ОН! — фигура вытянула руку, указывая на что-то невидимое за грузовиками — ИДИ И СДЕЛАЙ ТО, ЧТО ДОЛЖЕН СДЕЛАТЬ!
Холзи бросился бежать. Он нырнул за очередной трайлер и наткнулся на высокого худого человека с жестким лицом. Острые глаза смотрели на Холзи из-под белого широкополого «стетсона». Человек ухватил его руками за плечи и тряхнул.
— Успокойся! Успокойся!! — Сказал он, глядя в перекошенное от напряжения лицо парня. — Ты Холзи?
— Да! А ты кто? — Холзи почти не соображал, что делает. Он знал только одно. Там, за грузовиками, его ждет что-то страшное, такое страшное, что все происшедшее ранее покажется раем по сравнению с происходящим сейчас.
— Я — капитан Эстридж. Ты со мной разговаривал по радио.
Эстридж! Райли! Они с Нэш едут в патрульной машине в Райли к Эстриджу.
— Где она? Где Нэш? — заорал Холзи, хватая капитана за руки.
— Пойдем со мной. — Мягко сказал Эстридж. — Нам понадобится твоя помощь.
Вдруг мощно заревел мотор грузовика и следом истошный, полный невыносимой муки голос Нэш:
— НЕЕЕЕЕТ!
Холзи бросился на голос, и Эстридж еле успел выкрикнуть:
— Не стрелять!
Не крикни он этого — и Холзи, перемахнувшего через заграждение, убили бы на месте. Эстридж осторожно подошел к Холзи и замер за его спиной. Парень молча стоял, оцепенев от того, что открылось его глазам.
Нэш висела в воздухе, вытянувшись струной, между фонарным столбом и громадой грузовика. Ее руки и ноги, стянутые веревкой, вывернулись в суставах. По перекошенному болью лицу текли слезы. Кожа на руках лопнула, и кровь алыми капельками падала на асфальт, собираясь в маленькую, быстро густеющую лужицу.
