Мы думаем, Холзи, вы понимаете, что апеллировать будет не к кому. Да, сэр. Конечно, сэр.
Чертов дождь. Холзи потянулся к приемнику, включил его и покрутил ручку настройки. Ничего, кроме сводки погоды
К утру ожидается просветление
и последних новостей. Он раздраженно выключил приемник. Вынул одной рукой из отделения для перчаток небольшой термос и поставил себе на колени. Кофе. Стакан крепкого, горячего кофе. Именно это ему сейчас и нужно. Холзи прижал локтем руль и начал отвинчивать крышку. Он плеснул горячую тягучую жидкость в алюминиевый стаканчик и, перехватив руль, устроился поудобнее.
Двигайся. Двигайся. Иначе СОН. СОН — БЕДА — ЧЕРНАЯ ПТИЦА. ОНА ВПЕРЕДИ. И ОН… какого черта?.. И ОН ЧУВСТВУЕТ ЕЕ. Господи, что это со мной… ОНА ПРИТАИЛАСЬ ВПЕРЕДИ. ЧЕРНАЯ ПТИЦА — СМЕРТЬ.
Холзи понял, что ничего не видит. Голову заволокло туманом, черным грязным туманом
ОНА ВПЕРЕДИ. ПОСМОТРИ ВНИМАТЕЛЬНО. ВГЛЯДИСЬ В ТЕМНОТУ И ТЫ… Господи, что это?.. УВИДИШЬ ЕЕ. ОНА НА ДОРОГЕ. ЧЕРНАЯ ПТИЦА — СМЕРТЬ
с запахом крови. Запах крови и кофе. Стаканчик с тупым звоном катался под ногами, стукаясь о педали. Холзи осознал, что уже несколько секунд слышит яростный рев рефрижератора и поднял глаза. Прямо из темноты на него двигалось огромное светящееся чудовище.
Над круглыми, горящими ослепительным светом глазами красовался значок «мерседес». А еще выше Холзи разглядел перекошенное лицо водителя грузовика. Глаза — блюдца, рот — тарелка. Все это промелькнуло в его сознании за какую-то ничтожную долю секунды.
Все, приятель, допрыгался. Он сомнет тебя в лепешку, разжует и выплюнет.
В следующую секунду руки Холзи повернули руль в сторону, нога вдавила педаль газа в пол, и «роллс», вильнув, вернулся на свою полосу, избежав столкновения каким-то чудом. Грузовик промчался мимо, прорычав угрозу вслед неудачнику.
Холзи потер рукой лоб. Что это с ним? Странное чувство надвигающейся беды не оставило, а, наоборот, еще сильнее сдавило грудь и вызвало спазм в животе.
«Похоже, я сошел с ума», — сказал он себе.
«Ты просто устал…» Это дождь.
«Спи, парень…» Молния.
«Что это было? Предчувствие?.. Или он и правда сходит с ума?.. Что за странное существо нашептывало ему страшное пророчество из глубины его разума?..»
Страх подкатил к горлу, вытеснив остальные чувства и мысли. Безумный страх перед тем, что произойдет и чего невозможно избежать.
ВГЛЯДИСЬ В ТЕМНОТУ. ОНА ЖДЕТ ТЕБЯ. ЧЕРНАЯ ПТИЦА…
Черная фигура выросла из пелены дождя.
