ОГРОМНЫЙ ЧЕРНЫЙ ВОРОН УСТАВИЛСЯ НА НЕГО ПУСТЫМ, БЕЗДОННЫМ ГЛАЗОМ.
Холзи вгляделся в полумрак «понтиака» и заметил в глубине
ПОПУТЧИК! ЖУТКИЙ, ДЬЯВОЛЬСКИЙ ПОПУТЧИК. ОН ЗДЕСЬ!
Движение. Плюшевый мишка, блеснув глазами-стекляшками, отвалился вбок, а вместо него возникло ухмыляющееся лицо Джона Райдера.
ПРИВЕТ, ХОЛЗИ. ТЫ УЗНАЛ МЕНЯ? МЫ СЕГОДНЯ СЛАВНО ПОВЕСЕЛИМСЯ ВМЕСТЕ, ВЕРНО?
Оловянные пустые глаза над безжизненной улыбкой. Холзи почувствовал, как волосы зашевелилась у него на затылке. Мошонка сжалась в маленький тугой комочек. Холодная лапа сдавила его горло, мешая воздуху попадать в легкие. Райдер наклонился к малышу и зашептал ему в ухо. Мальчик залился смехом и прошил «роллс» очередью из автомата.
И-И-И-И-И-И— завизжало что-то в голове Холзи. «ОН УБЬЕТ ТЕБЯ, РАЗРЕЖЕТ ПОПОЛАМ! УБЕЙ ЕГО ПЕРВЫМ!»
Холзи нажал на газ и поравнялся с «понтиаком». Теперь они шли «нос в нос» по узкому шоссе.
НУ, ДАВАЙ! СДЕЛАЙ ЭТО! СДЕЛАЙ ЭТО, ХОЛЗИ! — орал в его мозгу ПОПУТЧИК. Он вместе с малышом повернулся на сиденье и теперь разглядывал его через стекло. Райдер нашептывал что-то на ухо малышу, а тот продолжал улыбаться. Холзи чуть вильнул, и «роллс» едва не ткнулся в «понтиак» крылом.
ДАВАЙ, ХОЛЗИ! МЫ ЗДОРОВО РАЗВЛЕЧЕМСЯ ВМЕСТЕ!
Он вбил кнопку клаксона в руль, и пронзительный гудок «роллса» взвыл человеческим голосом, разорвав утреннюю пелену предупреждением о приближающейся беде. Рука Холзи сама нащупала нужный выступ, и стекло на правой двери мягко ушло вниз. Ветер ударил его в лицо, хлестнул по щекам, и загнал обратно в рот готовый сорваться с губ крик. Это был не тот добрый ветер, что ласкал его и желал удачи. Этот был врагом. Таким же порождением зла, как и сам Райдер.
— Остановитесь, эй! — прокричал Холзи. Ветер резанул его по губам и подавил крик. Холзи пришлось сглотнуть, чтобы восстановить дыхание. — Остановитесь!! У Вас в машине убийца!!!
Они не слышали его. Женщина толкнула мужа, показав ему на Холзи. Тот опустил стекло и сморщился, прислушиваясь и силясь разобрать что-то в реве ветра, вое клаксона «роллса» и рычании двигателей. Райдер положил приклад автомата на плечо малыша и что-то ободряюще сказал ему. Он не повысил голоса, однако его слова долетели до Холзи, словно Попутчик сидел рядом с ним, и обращался не к мальчику, а к нему.
СТРЕЛЯЙ. СТРЕЛЯЙ!
— Он убьет вас! — снова заорал Холзи. Мужчина в «понтиаке» наклонился к окну и одними губами спросил:
— Что?
— Он убьет вас!!!
ОН НЕ СЛЫШИТ ТЕБЯ. ЗРЯ СТАРАЕШЬСЯ, ХОЛЗИ. ОН НЕ СЛЫШИТ ТЕБЯ.
