– Терпеть не могу болтанку. Прокатитесь вы, мой друг.
Улыбнулся Настеньке и покровительственным шлепком по спине направил лейтенанта к турникету.
Как добрый снисходительный дядюшка, наблюдающий за шалостями неразумных детишек, он облокотился об ограждение и сделал им ручкой, когда возбужденная, раскрасневшаяся Настасья помахала ему из кабинки обеими ладошками.
Бубенцов горел по всем позициям. Положения не спасало даже то, что Настенька повисла на нем легкой пушинкой, когда лейтенант помог ей выбраться из «болида». Что дыхание, пахнущее почему-то березовым веничком, оглаживало его щеку, а пальцы нежно стискивали локоть…
Потом был ресторан. В котором, вручая лейтенанту карту вин, Гарун заметил:
– Так, друзья, одно условие. Пригласил вас сюда я, значит, и плачу – я. – И, посмотрев на Алексея, с серьезно-шутливой грозностью добавил: – Возражения не принимаются.
К чести господина лейтенанта, надо добавить, что возражать он все-таки пытался. Когда Настенька улизнула к умывальнику, оттереть капельку соуса от шарфа-палантина.
Боксер посмотрел на милиционера без всякой издевки или высокомерия и очень спокойно произнес:
– Алексей, вот только не надо устраивать глупых сцен перед официантом. Договорились? По счету расплачивается пригласивший. Это правило, и не нам его менять.
Благородство соперника размазало Алешу, как картофельное пюре по блюду. Тонким слоем, по всему кругу.
Он даже не притронулся к фужеру с шампанским. В глазах стояли цифры из столбца в карте вин…
В глазах могли бы стоять даже слезы.
От унижения, которого не было; от счастья, которого не случилось…
И состояния этого не поправили даже слова Анастасии, сказанные ею у подъезда:
– Спасибо вам, Алеша и Роман. – Голосок ангела даже завибрировал от искренности чувств. – Спасибо. Такого удовольствия от прогулки я не получала уже много лет.
– Устала? – улыбнулся боксер.
– Очень! Но это от переизбытка впечатлений. Простите, что не приглашаю вас подняться на чашку чаю… Тетя Соня неважно себя чувствует с утра… До свидания. – Она легонько дотронулась до рукава каждого из кавалеров, еще раз поблагодарила их глазами и скрылась в подъезде.
Роман протянул ладонь участковому – тот вяло ее пожал – сел в джип и умчался прочь.
Алеша остался один под начинающим накрапывать дождем.
Утром дождь пошел сильнее.
Бубенцова вызвали на участок, в квартиру, где произошел вооруженный налет с мордобоем.
Позже оказалось, что никакого налета не было. Сын хозяев – прыщавый субтильный недоросль – случайно пальнул вверх из папиной двустволки, сшиб на фиг хрустальную люстру и не нашел ничего лучшего как объявить себя любимого потерпевшим.
