По ручью прогулялись совсем не далеко, главное — не зря! В полутора сотнях метров от развилки — идеальное место для избы: отличная, большая, ровная поляна, строевой лес под боком — с южной стороны, откуда пришли на поляну. С севера — невысокий хребет защищает поляну от самого нехорошего ветра. На отроге — небольшие массивы ельника, чередующиеся с бамбуковыми полянами. На востоке и на западе растительность такая же — ельник и бамбук. Ручей бежит с запада, на поляне поворачивает на юг. О лучшем месте для избушки и мечтать не надо! — Все четверо единогласно «за»! Собаки лишены права голоса.
На поляну притащили поклажу, оборудовали кострище, завели огонь. Всё сделали быстро, — все четверо в лесу не новички. Ждать, пока сделает другой, — они давно вышли с этого возраста. Сварили вермишели, туда две банки тушенки. Тайга тайгой, обед по расписанию! (Ох, Тимоха и кривит душой! — Довольно часто просто не получается в тайге обедать, обычно завтрак и ужин, что на маршруте, что на соболином промысле). Покушали, с часик отдохнули.
Теперь налегке побегут. Надо попасть в нужный ручей, по нему вывалиться на Второй ручей, впадающий в Десну. Второй ручей гораздо больше Сохи, а, опять же, по водности, по протяженности крупные ключи, в сущности, одинаковы. Парниша сомневается в том, что группа точно выйдет на нужный перевал.
Васёк с Николаем в сентябре нашли хороший, легкий перевал через водораздел, между Сунсури и Десной. Николай здесь, но на него надежды мало: сам на себя-то не надеется — один раз спускался с перевала, не было времени оглядываться назад, запоминая путь, — бежали, как на пожар. Верховья Сохи в сплошном глухом ельнике, много развилок, все развилки похожи друг на друга.
Не зря сомневался парниша. Короче, пролетели, прошли нужную развилку. На перевал полезли выше, западней. Парнишу понесло по сопкам. Печку снял и попёр, и попёр. — Захотел сразу выскочить на Ключ. Изба стоит на большом ключе или ручье, в полутора километрах от Десны. Ручей по карте называется Ключ. Почему по карте ручей не назвали Ручьём? — В сущности, одно и то же. Зимовье на ключе под названием Ключ.
Откуда подробности и даже известны названия ручьёв, — ведь не единожды плакался, что топографические карты — только для врагов родины? — Васёк достал карту промыслового участка! Карта та скопирована с военной, секретной карты. К этому времени парниша тоже обзавелся картами с грифом «секретно». Сахалинские карты прислали с Приморья!..
