За разговором прошли тырловку. Парниша сбегал на схрон, забрал свои вещи.
— А это что за зверь? — показал пальцем на рыжего крокодила дворянской породы, который тащил Витька на поводке. (Начал догадываться, для чего этот зверь. — Нужно убедиться. Поэтому сформулировал вопрос своеобразно: не чей зверь, а что за зверь). — Почему не отпускаете?
— Убежит! Это баран, — сказал Гоша.
Тимоха потёр ладони: догадка подтвердилась! Любит баранину, которая гавкает. В этой промысловой компашке все без исключения любят баранину, которая гавкает. Они все без исключения предпочли бы говядину, которая не гавкает, а мычит. — Извините, в стране нет бродячих коров! СССР — далеко не Индия. В Индии за корову сразу сделают «секир-башка» без суда и следствия!..
— Это хорошо, отпускайте, никуда баран не убежит. В случай чего, — постучал рукой по стволу, висящему на плече.
— Да? И потащишь на Десну мясо? Лучше пусть сам идёт, а тащить и без него есть что, — поучительно сказал Гоша.
Тимоха покосился на своего как бы товарища, собрался было сказать какую-нибудь гадость, — передумал, вспомнил пуховой спальник! Николай идёт, улыбается: он знает, что младший товарищ дуркует.
Охотник-договорник с ружьём, с вертикалкой двадцать восьмого калибра. Гошины стволы лежат на зимовье. Один Витёк — миротворец.
Дошли до Чёртова мостика. Он находится на середине полукилометрового прижима, который поля разделяет. Парниша уже успел мостик окрестить. Скоро начнёт деревьям давать клички и прозвища!..
Мосток через узкий овраг довольно глубокий, метров за восемь. На дне оврага бежит ручей в реку Найбу, которая в пятнадцати метрах. Через овраг брошены два несущих бревна, на них настелены доски. Ровно год тому назад какие-то идиоты (только не шпана, не дети, — в этих местах дуркуют взрослые, вылезшие из шахты: под землёй нанюхаются газа метана, на свежий воздух вылезут, — чудить начинают хуже пьяных!) на мостике мастерски подпилили две доски по центру, на середине настила, и замаскировали. Парниша выходил из леса, обороты приличные. Естественно, угодил в самый эпицентр. Моментально сообразил, что произошло, успел бросить тело влево. Матерясь, повис на несущем бревне. Внизу камушки приличные с довольно острыми углами. Вылез с ловушки, убедился, что две доски подпилены. Рёбрышко всё-таки подломил. Ребро было до этого падения сломано, почти зажило, срослось, — и вот опять…
А что было бы, если бы в лес шёл? Он не ходит в тайгу с пустым рюкзаком, даже налегке не ходит. — Покалечился бы об камни на дне оврага. Окрестил данное сооружение Чёртовым мостиком. И дорога стала Чёртова: летом с Николаем, протаскивая «Ракету» — мотоцикл «ИЖ» с коляской, — горюшка здесь хлебнули!
