— Вообще-то, в этот салат кладут консервированную кукурузу, — тихо заметила Лариса.
— Так, где ж я тебе ее возьму? — встрепенулась Антонина, — спасибо, что кто-то из гостей банку горошка притащил. Маслины тоже сразу на стол пойдут…
Затем новоиспеченная хозяйка осторожно взяла в руки две изящные стеклянные баночки.
— А это что такое? — спросила она у подруги, с изумлением рассматривая содержимое через хрупкое стекло.
— Анчоусы и каперсы…
— А вот эти… книперсы, — сказала с восторгом Антонина, — я спрячу в холодильник и есть не буду.
— Что же ты с ними собираешься делать? — удивилась Лариса.
— Я буду любоваться на них через стеклышко, нюхать через запечатанную крышечку и показывать эту диковинку всем, кто будет приходить ко мне в гости…
— Как хочешь, — улыбнулась Лариса и добавила, — очень вкусно пахнет картошкой с мясом.
Разговор происходил на коммунальной кухне. Тут молодая хозяйка спохватилась.
— Так я ж жаркое стряпаю, загляни в казанок и попробуй, не пересолила ли я.
Лариса подошла к газовой плите, кухонным полотенцем прихватила тяжелую чугунную крышку. И сразу пахнуло вкусным булькающим варевом. Гостья осторожно облизала горячую ложку.
— Посолено в меру. А вот лаврового листа сюда бы, или специй каких не помешало…
— Лаврушки нет, а вот перцу душистого щас кину…
— И еще, — Лариса улыбнулась, — правда, вкусно, только блюдо переварилось. Картошка превратилась в пюре, в котором плавают мясные волокна.
— Да ладно, — махнула рукой беспечная и молодая хозяйка, — парной телятиной картошку не испортишь. Два кило свежего мяса сегодня на Черемушкинском рынке ни свет, ни заря отхватила.
— Ну, тогда скажи своим гостям, — тут подружка призадумалась, — что это твой фирменный суп-пюре с телятиной «по-французски»…
— А что? — тюменская москвичка оживилась, — здорово ты придумала, Ларка, мне нравится.
Тут гостья увидела на одном из столов в самом углу нераспечатанную бутылку водки и торт «Чародейку». Подойдя ближе, прочитала записку, лежавшую на столе и написанную крупными буквами: «Уважаемые соседи, угощайтесь по случаю моего новоселья. Антонина».
— Тебе этого не понять, — вздохнула она, вспоминая хоромы министерской дочки.
Антонина не раз бывала в гостях у Ларисы.
— Представляешь, я сегодня праздную новоселье, а у меня как раз дежурство совпало на этот день.
— Какое дежурство? — не поняла подруга.
— Да общие места в квартире драить: ванну, раковины, унитаз. Мыть полы в кухне и коридоре. Вон видишь, график дежурств висит на стене.
