— Поздравляю, а вы садитесь, садитесь, — предложил начальник любезно.
— Ну, это, конечно же, первое и главное наше «отчасти», — улыбнулась, как счастливая невеста, Лариса.
Улыбнулась так, что никто и никогда бы не смог ее заподозрить в подвохе.
— А второе «отчасти» — это то, что мы очень хотели бы поехать в Канаду, правда, Аристарх? — без обиняков сказала она.
— Серьезно хотим, — добавил журналист.
— Ну, вы и шустрые молодцы, — рассмеявшись, начал было Николай Михайлович, но Лариса не дала ему говорить.
— Только давайте сразу договоримся не лукавить, — пообещайте, что вы не станете нас переадресовывать сначала на международную журналистику в МГИМО.
Николай Михайлович усмехнулся, но и тут женщина не дала ему раскрыть рта.
— У нас свои «Красные дипломы» имеются. Правда, Аристарх?
— Конечно, имеются, — кивнул атлет.
— И отличное знание английского языка — государственного языка той страны, в которую мы хотим поехать.
— Да, хорошее знание языка, — тут же, словно эхо, отозвался атлет, понимая, что своим английским он как раз похвастаться не может.
— И теперь, положа руку на сердце, скажите, чем мы хуже претендента — родственника моего спившегося начальника, к тому же, еще неженатого и не журналиста? — наседала Лариса, умело плетя служебную интригу.
При этих словах Аристарх вздрогнул.
— Ой, Ларочка, вы не представляете, где у меня оба этих типа сидят, — и Николай Михайлович провел рукой себе поперек горла. — Но вы же понимаете, — и он показал пальцем куда-то наверх. — Там у них очень важный родственник…
Мужчина задумался и вдруг спросил: «А когда вы расписываетесь»?
— Через неделю, — не моргнув глазом, ответила Лариса.
Аристарх кашлянул.
— А что, — повеселев, сказал Николай Михайлович, — ребятки, а вы мне нравитесь, всё больше нравитесь. — Ведь это очень большая удача для агентства, когда оба: и муж, и жена — журналисты. Это и взаимозаменяемость, и взаимовыручка…
Он азартно потер руки и закурил.
Аристарх и Лариса, переглянувшись, затихли.
— Значит, чтобы задуманное осуществилось, перетряхнем наши козыри: красавица, спортсмен и комсомольцы, — пошутил он. — Плюс молодые, энергичные, толковые журналисты. Плюс — знание языка. Плюс — без пяти минут женатые.
Николай Михайлович замолчал и полистал настольный календарь.
— А не будем мы дожидаться целый месяц, пока этот переводчик женится, — сказал он. — Два наших козырных туза — ускорение и экономия. Вот и будем ходить с них.
— Ну, насчет ускорения, вроде, понятно, — сказала Лариса. А насчет экономии? — и она вопросительно посмотрела на начальника.
