Глава II
Объединение Аравии
1
В государственной жизни опасны не только неудачи, слишком большие успехи также могут вызвать немалые осложнения. Исходя из этой мудрости, Абдель Азиз, после обретения полного господства в Неджде и фактического прекращения там влияния турок, неожиданно для многих направляет турецкому губернатору Басры письмо, составленное в самых почтительных выражениях, говорит о своей лояльности султану и даже просит субсидию, как верному вассалу Стамбула.
Расчёт был прост: следовало усыпить бдительность Абдул-Гамида, прикинуться простачком, который всего лишь воюет с эмирами, своими аравийскими соперниками, и ни на что большее не претендует. Хитрость — оружие слабых, а пока государство Саудидов оставалось слабым и было не в состоянии выдержать прямое столкновение с хотя и слабеющей, но ещё очень сильной Османской империей. Если же ему поверят и дадут денег — возьмём, деньги всегда нужны.
Порта схитрила в свою очередь: там сделали вид, что поверили Абдель Азизу, и изъявили желание помирить Саудидов с Рашидидами, однако для этого направили не дипломатов, а генерала Ахмеда Файзи-пашу с трёхтысячным войском и артиллерией. В январе 1905 г. турецкие солдаты вступили на землю Неджда и шли на эр-Рияд. К счастью, на руку саудовцам сыграло корыстолюбие Файзи-паши, который через подставных лиц купил для своей экспедиции вьючных животных по дешёвке, и те дохли безостановочно, что сильно замедляло продвижение войск. Однако на соединение с ним, со стороны Хиджаза, из Медины вышел другой отряд турецких войск численностью в 750 человек во главе с генералом Сидки-пашой. По получении этого известия Абдель Азиз растерялся. В дело вступил старый эмир.
В городе эль-Зубайре, находящемся в нескольких километрах от Басры в окружении вечно зелёных садов, Абдель Рахман встретился с губернатором Басры Ахмедом Мухлис-пашой. По желанию обеих сторон на встрече присутствовал эмир Мубарак. Хитрый лис сделал так, что его вынуждены были пригласить, потому что не мог же он допустить, чтобы помимо него происходила важнейшая перегруппировка сил в Аравии.
Абдель Рахман, конечно же, опасался гнева Порты, но он знал, что внутри страны активно действует тайная революционная организация «Единение и прогресс», участников которой в разговорах называли «младотурками» и власти крайне обеспокоены этим оппозиционным движением. В соседней Персии из года в год происходили волнения и народные бунты, которые могли перекинуться и в империю. Пока Абдул-Гамид жестоко подавлял любые враждебные его власти выступления, особенную известность получила резня сотен тысяч армян, но на штыках сидеть трудно… Вот почему старый эмир полагал, что Порта будет вынуждена смириться с возрождением государства Саудидов.
