- Замри!- тихо сказал властный голос.- Иначе не успеешь глянуть в лицо смерти! Положи на стол свою игрушку... Та-ак... медленно... Я стал нервным в последнее время... Подними руки и покружись... медленно... Во-от... Что у тебя еще есть?
- Все, больше оружия нет, в рюкзаке только еда и барахло всякое... Не убивайте, я не хотел заходить... Там на улице стреляли, и я испугался,- быстро заговорил Вася, медленно поворачиваясь.
Из-за угла выглядывала седая, взъерошенная голова с широкими императорскими усами, разросшимися по круглым щекам и стаявшими по стойке "смирно". Маленькие желтые глазки намертво вцепились в Василия. На уровне пояса в проеме торчало дуло автоматической винтовки с подствольным гранатометом и черной трубой глушителя. Сверкнул оптический прицел. Вася ожидал увидеть древнюю двустволку или дробовик, но современное оружие никак не вязалось с образом седого старика.
- Э-э-э, мародер, чего тут шастаешь? Золотишко ищешь у старичка?- протянул дед.
- Нет-нет, что вы!.. Я думал спрятаться и переждать ночь, а завтра выбраться из города... подальше от этой вони.
- Что?.. Не нравится запах войны? Это еще что-о... Вот я помню, когда нас прижали под... Ты платок стяни, хочу поглядеть на твою морду, бандюга... Во-от... Звать как?
- Василием.
- Вася... Василек,- тихо, с любовью в голосе, сказал старик, и лицо его расплылось в улыбке, а труба глушителя опустилась вниз.- Так звали моего сына... Вон его фотографии.
Вася посмотрел на мужественное лицо летчика на стене:
- Я уже посмотрел... Он похож на вас.
- Да-а, совсем как я в молодости,- тихо сказал старик и, опустив голову, добавил.- Погиб в первую компанию...
- Мне жаль. Он был хорошим человеком...
- Он был солдатом!- гордо сказал старик.- И умер как солдат, выполняя свой долг!
Глаза его сверкнули, и дуло автомата снова взглянуло незваному гостю в живот.
- Да-да-да,- затараторил Вася,- я уверен, что он был хорошим... летчиком.
Старик нахмурился:
- Где служил? Звание? Должность?
- Я... я...
- Дезертир?!- дед ловко вскинул винтовку.- Расстрел на месте!
- Нет-нет! Я срочную служил. Давно.
- А почему не мобилизован?- рявкнул старик.
- Я... недавно очнулся... в больнице... а тут такое...
- Ведь ты не беглый зэк, не дезертир... Кто ты?
- Я... ничего не помню... мне бы хотелось узнать, что происходит? Это война? Ядерная?
Старик опустил автомат, нахмурился и исподлобья посмотрел на Василия:
