— Ей доступна информация четырёхсотлетней давности! А может, и пятисотлетней — сколько её артефакт проторчал в Мониле? О чём таком она может рассказать? — вмешался один из офицеров, и я с каким-то даже удивлением припомнил, что, кажется, многое им об аин рассказывал. — С тех пор, как она здесь жила, многое могло измениться!
— С тех пор она тут побывала как минимум один раз. И прожила почти год. Наверняка приметила многое из того, на что я даже особо и внимания-то не обратил. Кроме того, для демонов четыреста лет — не срок. Они ведь живут во много раз дольше людей.
— Смотря каких людей, — поправил монильский чародей. — Магия вообще на многое способна. В том числе и продлить срок жизни. Но господин Лексо прав. Демоны иначе смотрят на время. В том, что демоническое общество намного консервативнее, чем человеческое, демонологи уже убедились, насколько это вообще было им по силам.
— Как понимаю, изучение их общества для монильцев было сильно затруднено, верно?
— Да, так.
— Значит, все эти выводы — лишь предположения.
— Большего у нас всё равно нет. И не будет. Пока.
— Значит, предлагаете расположить солдат вот здесь, здесь и здесь? А что за грунт? Котлованные машины справятся с ним?
— Понятия не имею, что такое котлованные машины, — резко ответила аин. Я объяснил ей. — Они-то зачем нужны?
— Элементарно — когда тело солдата почти полностью защищено землёй, ему спокойнее…
— Ну разве что!
— И защититься проще. В первую очередь от обстрела — стрел там, копий, но и от магии тоже.
— А вот это большой вопрос. Однако, впрочем, почему бы нет. Копающихся в земле тварей Хтиль вряд ли примет всерьёз.
Леонид смотрел на меня, слегка наклонив голову.
— Я понял твоё пожелание. Но прошу, пожалуйста — не вмешивайся. Идёт? Слишком долго и трудно объяснять тебе все нюансы. Предоставь профессионалам справляться с ситуацией на свой лад.
— Ну, разумеется. — Я не видел, но чувствовал удовлетворение, с которым офицеры приняли финал нашего разговора. Интересно, почему они так враждебно настроены ко мне?
А вот маги, наоборот, были напоказ недовольны тем, что дискуссия закончилась, и происходящее отдано на откуп воякам из немагического мира. Однако в их глазах я был чем-то большим, чем дилетант и самоучка. Я — куриал самого высокого уровня, так что они ощущают внутреннюю обязанность повиноваться мне даже в тех случаях, если я, по их мнению, мало что понимаю в деле. Конечно, военного во мне меньше, чем в гламурной блондинке. Но если мною принято решение вести войну внемагическими методами, по крайней мере, на начальном этапе операции они могут только пытаться корректно и аргументированно спорить. И всё.
