— Кто тут? — сипло спросил Райбек.
Гостиничный номер пуст. Дверь плотно закрыта…
— Хотел бы я представиться твоим потерянным вчера здравым смыслом, но…
Дениэл с трудом сориентировался на звук и… не поверил своим глазам.
— Ослик?! — изумленно выдохнул он.
— Ну, я бы предпочел более раннее и звучное имя — Позитив. Ты ведь сам меня так назвал.
Райбек несколько раз сморгнул.
Обрывочные воспоминания вчерашнего вечера постепенно возвращались, прорываясь через сильнейшую головную боль. Нечего было пробовать незнакомые напитки, упрекнул себя Райбек. Ну, ничего себе «сопутствующие эффекты»… Он взглянул на внезапно «ожившего» ослика. Пригрезится же такое… Мысленный процесс шел медленно, казалось, что в голове поскрипывают плохо смазанные шестеренки…
Позитив тем временем прошелся по узкой длинной полке.
— Уничтожать собственный мозг — это преступление. Ты в курсе?
Райбек обреченно вздохнул. Может, крепкий горячий кофе поможет? Он с трудом встал, придерживаясь за стену, доковылял до терминала монофункциональной сервисной системы, ткнул пальцем в сенсорный текстоглиф «кофе», но в ответ получил не вожделенный напиток, а скупое сообщение:
«Ваш счет заблокирован. Недостаточно средств».
Он зачем-то обернулся, взглянул на Позитива. Тот ободряюще улыбнулся.
— Такое иногда случается, мой юный друг, — философски произнес ослик. — Главное — извлечь правильный урок и не повторять ошибок.
— А что произошло? — Райбек сел в кресло.
— Полагаю, ты вчера употреблял алкоголь в компании незнакомцев. И был при этом безмерно щедр. Приятно ощущать себя взрослым? — в вопросе прозвучала явная ирония.
Ответа Позитив не дождался. Райбек поперхнулся на полуслове, начиная осознавать, что все происходящее — не плод его воспаленного воображения, а следовательно…
«Что значит «недостаточно средств»?!» — промелькнула паническая мысль. Он схватил кибстек, коснулся сочетания сенсоров. На операции с интерфейсом мысленных команд не было сил.
Заработала система голографического монитора, в воздухе сформировался полупрозрачный экран, на нем отобразился статус двух банковских счетов.
Взглянув на цифры, Райбек едва не лишился чувств.
— Деньги на экспедицию… — простонал он.
Позитив чуть склонил голову. Его белозубая улыбка казалась сейчас издевательской.
Дениэл лихорадочно перезагрузил кибстек. Его охватила внезапная паника. Такого не может быть! Счет экспедиции снабжен системой защиты, списывать средства с него можно только на строго определенные цели!
