Поставив перед Дениэлом холодные закуски, робот преподнес ему бокал.
— Что это?
— Местный напиток, — бытовой агрегат был немногословен. — За счет заведения, сэр. Вы давно ждете свой заказ, прошу простить, у нас сегодня много посетителей.
— Так я получу ужин или нет?
— Обязательно.
Робот удалился. Райбек с сомнением посмотрел на прозрачную жидкость в бокале, понюхал ее. Пахло какими-то цветами.
— Что ты ему подсунул? — спросил Рохан, наблюдая, как Дениэл мелкими глотками, не торопясь, пьет прозрачную жидкость.
— Напиток забвения. Местная химия. Поначалу никаких эффектов, но минут через пять на него накатит. Так что не теряй времени Рохан. Я отсканировал его кибстек. Там среди прочего два банковских счета. Один личный, второй, как я понял, содержит средства, выделенные на экспедицию. Я разблокирую второй счет. Парень будет платить со своего, а деньги станут списывать с обоих.
— И что?
— Подружись с ним. Расскажи о романтике дальних поисков, о приличных деньгах, которые платят заказчики, упомяни, что собираешься в Сферу. После напитка забвения он на какое-то время потеряет контроль над собой, утратит чувство меры и здравого смысла. Выкачай его счета, досуха, хотя бы при помощи тотализатора. А завтра, когда проснется без гроша, вы и поговорите по существу.
— Ладно, — Рохан встал. — Дело нехитрое, — он направился к столику, за которым сидел Райбек. — Пусть Данила подстрахует, если шахтеры вдруг полезут. У меня нет настроения кулаками махать.
— Без проблем, — кивнул Криган.
Звездное скопление О’Хара
Судьба Семьи долгое время висела на волоске.
Покинув торговую станцию на двух захваченных кораблях, Хош произвел реорганизацию в рядах бойцов.
Он вырастил две разумные особи, заложив в их сознание свою решимость: во что бы то ни стало отыскать легендарный искусственный мир, построенный Единой Семьей.
Перепоручив ментальным клонам большинство ежедневных забот, касающихся жизнеобеспечения и других хозяйственных вопросов, Хош сосредоточился на поставленной цели, разработал план дальнейших действий, а затем повел остатки Семьи краем пропасти, на грани жизни и смерти, совершив ряд дерзких стремительных перемещений.
Большинство планетных цивилизаций инсектов слишком долго пребывали в благополучии, и в этом смысле Хош, осознавший себя разумной особью среди жестоких реалий проигранной битвы, впитавший всю глубину ощущений опасности и одиночества, вкусивший беспощадную враждебность окружающего, был на шаг впереди любого противника.
