Вечер был в самом разгаре, в центре зала убрали столики, освобождая место для импровизированной «арены», где шахтеры из разных смен собирались подраться, на радость хозяевам «Крионики», тут же организовавшим тотализатор, когда в заведении появился Рохан в сопровождении двух молодых пилотов.
Не обращая внимания на царящие вокруг шум и суету, он отыскал взглядом Кригана, кивнул старику и прямиком направился к дальнему столику, рассекая толпу, двигаясь через пространство танцпола, проходя сквозь голограммы.
Данила цепко поймал Рохана взглядом, но костлявые пальцы старика тут же впились в его плечо.
Они не обмолвились ни словом, но как-то поняли друг друга, Белов не расслабился, оставаясь настороже, но не стал мешать неформальному лидеру вольных пилотов спокойно подойти к столику, сесть на свободный стул.
— Привет, Стив. Есть дело, — не размениваясь на дежурные фразы, сразу обратился он к Кригану.
Старик кивнул, пока не проявляя интереса.
— Нужно найти кое-какую информацию в сети. — Видимо, Рохан хорошо знал старика, и его ничуть не смутило полное отсутствие заинтересованности в водянистом взгляде Кригана.
— А у тебя что, кибстек сломался? — сипло спросил старик.
Рохан поморщился.
— Вот только давай не будем ходить вокруг да около, ладно? — в его голосе тут же прорвались раздраженные нотки. — Я знаю, кто ты, ты знаешь меня. В чем проблема?
— Силы уже не те, — веско обронил старик. — Данила, закрой нас барьером, чтоб никто не подслушал ненароком.
Белов кивнул. Ничего не изменилось ни в его позе, ни в выражении лица, но для сидящих за столиком тесный мирок «Крионики» как будто поблек, выцвел, стих надоедливый гвалт, и в наступившей вдруг тишине каждое слово зазвучало веско:
— Ты прекрасно знаешь, Стив, мы тебя не сдадим конфедератам.
Старик согласно кивнул, но тут же заметил:
— Ты-то не выдашь. Но мои действия оставят след. А годы уже не те, чтоб с боевыми мнемониками тягаться, — повторил он.
— А Данила на что? — сощурился Рохан.
— Данила пока не готов. Сам ведь знаешь — изуродовали его при имплантации. Не вышел из него ни мнемоник, ни кибрайкер. Так, учу понемногу, но будет ли толк, сам пока не пойму. Он мне не помощник в серьезных операциях.
— Да дело пустяковое! — стоял на своем Рохан. — Информация, возможно, и закрыта для свободного доступа, но не настолько секретна.
— О чем речь? Цель укажи!
— Цель — Элианский институт археологии. Мне нужны специальные инструкции, для экспедиций, работающих в скоплении О’Хара. Конкретно — необходимо узнать, как, при помощи каких инструментов или приспособлений рекомендуется разбирать технические артефакты инсектов.
