Путь эскорту преградили автомобили технических служб. Это был хорошо запомнившийся маленькому роботу перекресток, где прямой наводкой ганшип и Пэттон расстреливали несущийся грузовик с сидящим в нем роботом-охранником. Но помимо обуглившейся рамы грузовика, которую рабочие разделывали газовыми резаками, чтобы освободить проезд, повсюду валялись другие обломки, явно к автомобилю не относящиеся. Маркуса это заинтересовало, и он стал внимательно разглядывать окружающую его обстановку. Тут ему в глаза бросился искореженный вертолетный винт. Маленький робот сразу же нарисовал себе картину произошедшего. Врезавшись на горящем армейском грузовике в танк и увернувшись от ствола Пэттона, пропарывающего кабину автомобиля, СиДжи в конечном итоге выбрался из изуродованной груды железа и разделался с помощью пулемета с нависшим над ним ганшипом. Оставалось загадкой, как тот завладел Пэттоном, наглухо закрытым изнутри.
Колонна миновала преграду, объехав ее по тротуарам, и продолжила свой путь. Дорога по ходу движения была усыпана битым стеклом и штукатуркой от поврежденных взрывами стен домов, стоящих по бокам улицы. Кое-где виднелись дымящиеся очаги пожаров, тщательно залитых водой. Это было понятно по наличию луж на асфальте в абсолютно сухую и солнечную погоду. Машина, выехав из рядов безмолвных и опустевших строений, повернула направо и оказалась на прибрежной дороге. С левой стороны Маркусу открылась бесконечность, именуемая Атлантическим океаном, мелькающая между часто натыканных деревьев и уже начинающая чернеть у горизонта, хотя и отражая гребнями волн последние лучи вечернего солнца, неумолимо стремящегося к закату.
По дороге все еще попадалась военная техника, судя по всему, покидающая пляж, точнее, место недавних боевых действий. Мимо протарахтел тяжелый грузовик с платформой, на которой вперемешку лежали останки Майти-Майта, транспортного вертолета, сбитого СиДжи, и куча всяких железок, происхождение которых невозможно было определить. Эскорт приближался к месту назначения. Сейчас, в спокойной обстановке, Маркус мог оценить весь масштаб случившегося на маленьком опаленном взрывами песчаном клочке, который еще день назад был обычным городским пляжем. Местность была испещрена воронками, наспех вырытыми окопами и укрытиями. Повсюду валялись обломки деревьев, которые ранее красовались ровным рядом вдоль пляжа, а сейчас, варварски разорванные на куски взрывами, усеивали грязный песок. Количество солдат при приближении к эпицентру боевых действий увеличивалось. Было похоже, что оцепление все еще не снято, и военные ожидали приезда эскорта. До подземного тоннеля оставалась какая-то сотня футов, но лимузины остановились в стороне, у обочины дороги. Им мешали подъехать ближе два военных тягача, изо всех сил пытавшихся выдернуть из дыры в плите застрявший там корпус взорванного танка. Тягачи ревели, изрыгая в воздух клубы едкого дыма. Буксующие гусеницы перемалывали и крошили в муку беспомощный асфальт, и толстые тросы, тянущиеся от дьявольски мощных машин к останкам Пэттона, дрожали от напряжения, вот-вот готовые лопнуть. Но вот танк дрогнул. «Цепкие лапы» гранитной плиты, держащие корпус изувеченной грозной машины, в конечном итоге сдались, и стальная махина начала медленно подниматься наружу. Дальше все произошло довольно быстро. Взорванный Пэттон вытянули на дорогу и мастерскими действиями погрузили на транспортную платформу. И вот уже вереница из тягачей с тем, что осталось от танка, и нескольких джипов исчезла из виду.
