Криг обернулся.
— Друг мой, — воскликнул он обрадованно и так громко, что этот возглас гулко отдался в коридоре, — наконец-то! Заходите ко мне, дайте на вас поглядеть.
Он с нескрываемой радостью подбежал к Фабиану и стал трясти его руку.
— Вы должны рассказать мне о вашем отпуске, друг мой. Значит, снова воскресли из мертвых! — продолжал он с громким смехом, вталкивая Фабиана в свой кабинет. — Ну, рассказывайте. Опять я сегодня опоздал! Как ни стараюсь, не могу прийти вовремя!
Городской архитектор, маленький, розовощекий, с брюшком и седой эспаньолкой, в неизменном черном шелковом галстуке бантом, был подвижной и живой, как ртуть, человечек, что проявлялось в каждом его действии и жесте.
— Что это у вас? — вдруг перебил он Фабиана, рассказывавшего о том, как он проводил отпуск, и указал на коричневый конверт, который тот положил на портфель. И вдруг, не дожидаясь ответа, он подбежал к одной из дверей, приоткрыл ее и просунул в нее голову.
В соседней комнате, откуда доносился неумолкаемый стук пишущих машинок, работали его подчиненные.
— Я хотел только убедиться, что нас не подслушивают. Приходится быть очень осторожным с тех пор, как к нам пробрался этот новый, — пояснил он вполголоса, закрывая дверь, и снова указал на коричневый конверт. — Бьюсь об заклад, что это такое же письмо, какое уже получили десятки наших коллег! — воскликнул он смеясь, бросился в кресло и с довольным видом стал хлопать себя по круглым коротким ляжкам.
Фабиан утвердительно кивнул, у него стало легче на душе, когда он узнал, что разделяет участь многих.
— Неужели десятки? — спросил он, даже не скрывая своей радости… Его беспокойство исчезло, уступив место обычному хорошему расположению духа.
— Да, десятки; одним словом, все, кого до сих пор не воодушевили идеи нацистской партии. Я тоже, — рассмеялся Криг и ткнул себя пальцем в грудь, — каждый божий день ожидаю такого письма. Да, друг мой, всем нам еще придется испить эту чашу, хотим мы или не хотим… Не принимайте этого близко к сердцу, вам опасаться нечего. Вы адвокат с блестящей практикой, женатый на Прахт, которая принесла вам а приданое четыре дома! Я — другое дело. У меня в банке гроши, а дома взрослые дочки, у которых с каждым днем все больше претензий. С горя я вчера даже выпил. Да, друг, мой, придется, как видно, снова начинать с десятника или чертежника в строительной конторе. — Он горько рассмеялся и възерошил свои седые волосы. — Вот у кого беда, так это у нашего Крюгера!
